这几天一次严重的雾霾过程席卷了华北地区，多个城市出现了爆表级的污染。雾霾发生时，空气中的污染物和小水滴极大的降低了能见度，而让你的航班延误或者取消的，也是这糟糕的能见度。
飞机能够安全、平稳的降落，需要飞行员控制飞机飞行的方向和高度，使飞机能够对准跑道，降落在跑道合适的位置上，有充足的距离可以减速。同时，飞行员还要掌握好飞机的下降速度，使飞机不至于重重的摔倒地上。在晴朗的好天气里，飞行员能够比较轻松的完成一次着陆，因为他在降落过程中能不断的观察地面的物体，结合飞机上的仪表来判断飞机的状态。同时，机场跑道附近设置的指示灯，也能帮助飞行员知晓飞机的降落过程是否正常，及时做出调整。而一旦能见度下降，就算飞机离地面很近，飞行员也难以看清地面。在这种情况下降落将非常危险。因此，能见度不好时，飞行员可能选择返航或者在其他机场备降，或者等待目的地机场天气好转后再起飞，造成延误。如果目的地机场预计持续处于低能见度状态，航班还可能会取消。当北京处于雾霾中时，到达北京航班的不正常状态将会影响到这架飞机接下来要执行的从北京出发的航班，使延误状况进一步扩大。
盲降系统的出现能够在一定程度上缓解雾霾对飞机降落的影响。盲降系统有另一个更正式的名字，叫“仪表着陆系统”，英文简称ILS（Instrument Landing System）。如果机场配备了盲降系统，就好像在跑道上放置了一个火眼金睛的“指挥员”。这位指挥员用无线电信号发出“呼喊”，不断的告诉飞机应该沿着一条什么样的空中路径朝跑道上的降落点飞行。盲降系统的信号可以直接传输给飞机的自动驾驶仪，控制飞机按照盲降系统给定的下滑道降落。即将落地时，自动驾驶仪终止工作，飞行员就要按照盲降系统给出的方向手动驾驶飞机。在低能见度条件下，盲降系统给出的信号能够在一定程度上替代飞行员的目视观察。
（盲降系统会为飞机在空中指引出一条降落的路线）
然而并不是有了盲降系统，飞机就什么样的雾霾都不怕了。盲降系统分为I、II、III三类（III类还可再细分），各类盲降系统的性能不同。以北京首都国际机场目前装备的II类盲降为例，它要求最小能见度要求为不低于350米，决断高度不低于30米。如果机场能见度小于350米，即便有盲降系统帮忙，飞机也不能在机场落地。有些航空公司为了飞行安全，会在盲降系统最低能见度标准的基础上，为本公司的航班制定更高的能见度标准。同时，盲降系统的使用不但要求机场和飞机配备相关设备，还需要飞行员经过特别的训练、考核，获得使用相应盲降系统的资质。如果执行某个飞往北京航班的飞行员不具备II类盲降资格，而当时的天气情况下必须使用II类盲降设备才能落地时，就不得不找其他机组替换或等待天气好转而产生延误。另外，降落标准是强制性的安全规定，对于某“战斗民族”也不例外。虽然机组可能会根据天气情况灵活选择降落方案，但如果违反安全标准，必然会被民航管理部门调查、处罚。
（机场会在跑道入口处设置标识表明此跑道的盲降设备类型。图中的标识意味着即将进入的23/05号跑道具备II类和III类盲降设备。CAT是英语单词catagory的前三个字母，和猫咪没有关系。）
能见度的降低也会对机场的空中交通管制产生不利影响。能见度良好时，塔台和地面管制员可以用目视方式对飞机进行指挥，飞机间的间隔就可以控制的比较小。而当能见度不好时，管制员要更多的借助雷达等设备指挥飞机，机场整体转入低能见度运行程序，同一时间内飞机起降的频次大大减少，机场吞吐能力下降，一些航班就只好“堵”在起飞的机场，被延误或取消了。
（民航电文中将晴好天气简写为CAVOK。但愿雾霾早日离开，机场天天CAVOK!）
