人不能仅靠面包生活，如果真的有人进行这样的实验，那么一个月左右他就会得坏血病，但还不仅仅是这一原因。
最好的日常饮食应含有丰富的、不同种类的营养，以确保你能从食物中获得维生素C、铁到亚油酸等各种营养成分。即使是仅使用少数几种食材或消除了某些成分的时尚减肥饮食，通常也含有足够多种类的成分能够确保基本的营养组成。然而，假设在一种极不可能的情况下，你不得不靠一种食物生活，那么是否存在某些食物其含有的营养成分比其它食物更完整？比如你能否仅仅从土豆、香蕉或者鳄梨那里获得你所需要的营养呢？
有一件事是肯定的，就是这些食物不会是肉类或大多数种类的水果和蔬菜。肉类不含有纤维素，也不含有一些关键的维生素和营养素。水果和蔬菜可能富含维生素，但它们没有任何部位含有足够的脂肪或蛋白质，甚至大量地吃它们也无法满足。你的身体并不需要像你想像的那样多的营养成分，但如果忽略了它们会将你置于危险之中。
北极探险家Vilhjalmur Stefansson记述了加拿大北部居民一种称为 “兔子饥饿症”的症状，用于指那些只吃兔子等非常瘦的肉而出现的症状：“大约一周后，这些人出现了腹泻的情况，伴随头痛、乏力及模糊不清的不适。”他写道：“为了避免因营养不良而死去，兔子饥饿症患者必须食用一些脂肪。”Jon Krakauer在他的《荒野生存》（Into the Wild）一书的开头就暗示，运多舛的主人公Chris McCandless就是死于兔子饥饿症。据称，如果人获得的卡路里几乎全部来源于蛋白质，几乎没有一点儿来自脂肪或碳水化合物，可能肝脏处理蛋白质的能力会不堪负荷。
然而，有些令人惊讶的是，在无法获得肉类和大多数蔬菜的情况下，土豆不像你可能认为的那样糟糕。格拉斯哥喀里多尼亚大学（Glasgow Caledonian University）的营养学家Jennie Jackson表示： 她去年撰写了一篇关于澳大利亚人Andrew Taylor的文章，他为了减肥和养成更健康的生活习惯一年里仅食用土豆，从而得到广泛宣传。
杰克逊说，让土豆显得特别的是，对于一种富含淀粉的食物，它们含有不同寻常数量的蛋白质，以及包括多种氨基酸。然而，对于和泰勒体型类似的人，即使每天吃3公斤（约6.6磅）的土豆，也只能获得每天蛋白质参考摄入量的三分之二。泰勒的体重有151公斤。土豆的脂肪含量也偏低，也没有达到建议的摄入量。虽然泰勒将甘薯列入到自己的食谱中，以获得维生素A和E以及铁和钙，杰克逊指出，泰勒的食物中缺少维生素B、锌和其他矿物质。但他看起来相对毫发无损地渡过了仅食用土豆的一年。事实上，他的体重有所减轻。除此之外，土豆在类似一些有关营养的对话中经常被提到。几年前，一位读者致信给《芝加哥读者》周报（The Chicago Reader）的问答专栏《内幕猛料》(The Straight Dope)，问是否真的可以仅仅依赖土豆和牛奶生存下去。据说在爱尔兰马铃薯饥荒之前，那里的人们几乎仅仅以土豆为生。
也许，如果一个人的饮食中没有任何绿色蔬菜，意味着将来某个时候患上癌症的概率会更高。将你的饮食削减为仅一种食物，的确可以节省时间并减少麻烦，但它可能是一种使你很快生病的方式，也会让你感到生活索然无味。（科技新发现 康斯坦丁/文）
