人类活着不仅在自然界中留下了印记，科学家们警告说，在死亡后我们的尸体分解会改变珍贵土壤的化学成分。我们的身体是否被埋葬或火化，他们将铁，锌，硫，钙和磷浸入地下，以后可能被用作农场，森林或公园。根据新的研究表明，这些分解物是土壤必需的营养物质，但是人类遗骸更多的是集中在墓地，而不是分散在大自然中。
这意味着在某些地方，营养物质可能会过度集中，植物和生物获得最佳的吸收，而在其他地方则缺乏。此外，人体还含有更多的有毒元素，如来自牙齿填充物的汞。布拉格捷克生命科学大学的Ladislav Smejda说：“分解尸体的化学痕迹在土壤中经常可以很好地区分开来，他们参加了这个不寻常的探索。这些痕迹持续了很长一段时间，几百年到几千年。”
Smejda在维也纳举行的欧洲地球科学联盟的一次会议上表示：通过研究报告得出，随着越来越多尸体的摆放，这种影响将会更加明显。他说：“我们今天与死者有关的事情会影响环境很长时间。也许这并不是我们目前的问题，但全球人口不断增长，这可能成为未来的一个紧迫问题。”Smejda和一个团队使用X射线荧光光谱法分析坟墓和骨灰分散在花园中土壤的化学物质。
死后遗体组织中的蛋白质、脂肪和碳水化合物，在腐败菌的作用下不断分解为简单的有机物和无机物，组织器官逐渐液化崩解，最后软组织消失而残留下遗骨，这就是遗体腐败的全过程。最新研究发现，无论把尸体埋在任何地区，分解尸体的微生物，包括细菌、真菌和昆虫都是一样的，似乎是这些微生物和昆虫在土壤中等待尸体的到来。
当我们还活着的时候，人体内多数器官会抑制微生物的存在。死亡后，免疫系统停止工作，微生物就在体内自如地传播开来。肠道细菌先是消化了肠，受损细胞里溢出的细胞液是它们可口的鸡尾酒，之后它们再侵入淋巴系统、肝、脾……最后进入心脏和大脑。腐烂的尸体其实还生机勃勃。越来越多的科学家把尸体看作一个庞大而复杂的生态系统。“死”后不久，尸体便开始积极地自我分解。
研究人员说：“如果没有公墓，人类遗骸，如动物遗体，将随机埋葬，释放出来的营养物质一次又一次地遍布各地。但是把它们集中在某些地方，就是被认为是不自然的东西。这是受人类的影响，我们正在改变自然水平。”他说。现在的问题是：“我们能想出一个更好的办法如何将这些必要元素分布在更广泛的地区中？Smejda补充说。“当然也有发明人类埋葬新方式可能更环保，更生态”的新方法。”他承认，这是许多人的“禁忌”话题，殡葬风俗植根于文化和宗教。“这是一个非常复杂的事情，我们刚刚开始讨论，我想。”（科技新发现 康斯坦丁/文）
