身体体内的细胞时时刻刻都在灭亡，此刻我们知道了灭亡的速度。8月10日颁发在《科学》(Science)的一项新研究陈述表白，科学家们发现，灭亡在细胞内以一分钟30微米(千分之一英寸)的速度持续传布。这意味着，例如一个别积可以达到100微米大小的神经细胞，可能需要3分20秒才能死失落。这听起来可能有点病态，但恰是这种“灭亡波”让我们得以保存和健康。细胞凋亡——或法式性细胞灭亡——是断根体内不需要或有害细胞(如那些被病毒传染的细胞)所必需的。它还有助于塑造发育中的胎儿的器官和其他特征(细胞灭亡还有第二种体例，叫做坏死，这是一种分歧的过程，是对压力事务的不测反映)。
图片：Shutterstock
博科园-科学科普：若是这个过程不克不及正常工作，后果将是恐怖的。例如，癌症细胞，在掉去死神的节制后，欢愉地存在世，起头扩散而不是灭亡。有时辰，细胞在我们不想让它们灭亡的时辰就会灭亡——好比说，在神经退行性疾病中；斯坦福年夜学化学与系统生物学和生物化学传授、资深作家詹姆斯·费雷尔博士在一份声明中说：若是我们想进行干涉干与，需要领会细胞凋亡是如何调控的。细胞凋亡有时也被称为“细胞自杀”，因为这是一个自我扑灭的过程。它从细胞内部或外部发出旌旗灯号，通知细胞内的酶caspases起头割裂细胞。可是细胞凋亡在被触发后是如何在细胞中传布的还不清晰。
为了弄清晰这一点，费雷尔和他的团队不雅察了天然界中较年夜细胞之一的过程：非洲爪蛙的卵细胞。用鸡蛋中的液体填充试管，并触发了细胞凋亡，经由过程用荧光光标识表记标帜卵白质来不雅察细胞凋亡的过程。若是他们看到荧光灯，就意味着细胞正在发生凋亡。他们发现荧光光以恒定的速度穿过试管。按照这项研究，若是细胞凋亡是因为简单的扩散(物质从高浓度的区域扩散到低浓度的区域)而发生的，那么这一过程将会在最后放缓。因为没有，研究人员得出的结论是，他们不雅察到的过程必然是“触发波”，将其比作“一场火的舒展”。首先被激活的半胱天冬酶会激活其他半胱天冬酶分子，而其他的分子又会被激活，直到整个细胞被摧毁。
费雷尔在陈述中说：它以这种体例传布，从不减速，也从不用掉，它的振幅不会降低，因为它每一步都是经由过程将更多不活跃的分子转化为活跃分子来发生本身的动力，直到细胞凋亡扩散到细胞的每一个角落和裂缝。然后研究小组想要不雅察这个过程在鸡蛋内部发生，就像在天然界一样。注重到青蛙卵身后颜色变深了。是以，他们启动了天然导致青蛙卵灭亡的前提，并记实了发生了什么。同样，细胞以平均每分钟30微米的速度变黑。这种触发波现实上在天然界中遍及存在。触发波还有助于细胞滋生，神经元经由过程年夜脑传布旌旗灯号，病毒从一个细胞传布到另一个细胞，费雷尔和他的团队但愿找到生物学中其他触发波发生的处所。
博科园-科学科普｜文：Yasemin Saplakoglu/Live Science｜参考期刊文献 :《Science》，DOI：10.1126/science.aah4065
博科园-传递宇宙科学之美
