在过去无数个新年里，最恼人的事情可能就是噼里啪啦的鞭炮声了，而另一种同样需要点燃的东西可能就深得众爱，那就是烟花，当绚烂的烟花在夜空绽放，所有人都会为之侧目。在《爱情公寓》里，当吕子乔向美嘉描述那场假想的婚礼上的烟花盛开的时候，美嘉被感动的泪水连连，那么烟花为什么这么漂亮呢？
经常做饭的朋友可能有过这样的经历，炒菜的时候向菜锅里加食盐，一不小心手歪了，食盐洒到了锅外面被火点燃，这时食盐盐颗粒就会瞬间出现一个亮黄色的小火苗，烟花也是这样，只不过它点燃的不是食盐，而是一些别的金属或金属盐。对于这种金属或金属化合物被点燃时候会放出不同颜色火光的现象，有一个专业的名词来定义它，叫“焰色反应”。产生焰色反应的原因是因为这些金属的原子结构不同，我们都知道原子是由原子核和电子组成的，平时这些电子的能量都不高，他们都安分守己的呆在自己改呆的地方，专业说法是“电子处于基态”，也就是最基本能量的状态，而当这些金属原子遇到火之后，最外层的电子就吸收了大量的能量，此时它们就像精力过剩的小孩一般，离开了基态，跃迁到了能量较高的地方，称为“激发态”，但这些小电子还是有想回到基态的欲望，那吸收的这些能量怎么办？只好以电磁波的形式释放出去了。不同原子的电子有着不同能量的基态和激发态，从激发态回到基态释放的能量也就不同，这就导致了它们产生的电磁波的波长不同，这种不同波长的电磁波表现在生活中，就是不同颜色的光了。
食盐的主演成分是氯化钠，钠元素的焰色反应就是明亮的黄色，除了钠之外，钙元素的焰色反应是砖红色，钡元素为黄绿色，铜元素因其杂质不同可以从浅蓝到蓝绿色，钾元素是紫色，锌元素是蓝绿色。还有很多元素都有它自己独特的颜色，当我们把这些元素按照不同比例装进烟花中，点燃之后天空就会盛开出不同颜色的花朵了。
焰色反应除了在烟花中被使用之外，在很多其他的地方也大有用途，比如它是化学上常用的一种鉴定物质成分的方法，另外在道路、机场码头、港口、车站、广场等地方，经常会使用一种灯，叫钠灯，通电后它会放出明亮的黄色光芒，虽然钠灯不是靠火来给钠原子提供能量，但通电后，在电场的作用下，钠原子的最外层电子还是会吸收电能从基态跃迁到激发态，再跃迁回基态，同时放出光，这也算是焰色反应的另一种应用了。（作者：单少杰）
