并世无双的下巴保
在所有动物中，为什么只有人类拥有下巴？为了找出这个现象背后的原因，近百年来，进化生物学家们提出了各类假设，但到今朝为止，都还没能给出一个切当的谜底。
西班牙马德里大学的人类学传授胡安·刘易斯·阿苏亚加，每年城市在第一堂课上给新生提一个问题：有什么特征是人类独有，而其他动物所没有的？学生们给出的回覆凡是是：大脑、说话、聪明。没有人会想到，准确谜底竟然是下巴。
天然界中人类的其他远亲也拥有大脑、说话和聪明，可是它们都没有下巴。猩猩的下颌是畴前门牙处标的目的后倾斜的，包罗竖立猿人在内的原始人类的下颌也都是如斯，好比，尼安德特人的下颌是平的。只有人类才有下巴，除非有某些特别的心理缺陷，不然每个人都有下巴，只是有些人的下巴比力凸，而有些人因为下颌骨较小，所以下巴显得没有那么凸。
那么，为什么人类要有下巴呢？进化生物学家们对下巴的呈现原因做出了很多猜想，今朝占有本家儿流的几种诠释是：一、下巴的存在是为了帮忙品味。二、下巴是一种性征。三、下巴的存在是为了便利聊天。竖立人
这此中，最受人们推崇的说法是，下巴是为了帮忙品味而生的。2010年，英国赫尔约克医学院的学者们在《剖解学》杂志上登载的研究陈述显示，在用手艺手段模拟了尼安德特人和现代人品味食物时的面部受力环境后，他们发现，尽管现代人的牙齿比尼安德特人的小，在品味方面不占优势，但现代人在品味时受到的阻力反而比尼安德特人还小。由此他们猜想，这此中的原因可能在于现代人有下巴，而尼安德特人没有，下巴可以在品味时帮忙下颌削减承受的压力，所以人类才在进化中呈现了下巴。
不外，学术界今朝对于这种说法还存在着争论。来自美国爱荷华大学的研究者就认为，下巴非但不是为了帮忙品味而生的，下巴的存在还会加重下颌的压力。因为，当人在品味时，下颌骨接近脸部外侧的部门会受到榨取，接近脸部内侧的部门会受到拉扯，而骨骼在受到榨取时会比受到拉扯时更为健旺，所以，在抱负的进化状况下，人类应该增强的是脸部内侧的骨头，而不是脸部外侧的下巴。也有专家认为，下巴是跟着人类的当作长发育而呈现的，因为婴儿的下巴就十分平展，几乎难以识别，就像尼安德特人那样，但跟着头部和面部的当作长发育，面手下方的骨骼会垂垂凸显出来。当然，这些都还只是猜测，仍有待更为严谨的科学研究加以考据。
也有良多人认为，下巴的呈现或许和性有关。因为男性的下巴一般比女性的更大，所以，下巴或许就是像雄鹿的角、雄狮的鬃毛或雄孔雀的羽毛—样的性象征，是为了吸引伴侣和表现其健康水平而存在。这并不是毫无按照的猜想，因为美国爱荷华大学的人类学家内森·霍尔顿研究发现，女性往往对于有着标致下巴的男性更为青睐。霍尔顿还暗示，若是这个假设当作立的话，那么人类就是独一一种两性都具有同样性征的哺乳动物了。
还有人认为，下巴是为了便利人们聊天而进化出来的。究竟结果，措辞的能力是将人类与其它动物区分隔来的主要身分，而从空间动力学的角度来看，下巴可以抵消人们在措辞时舌头发生的力量。但也有专家对此暗示思疑，因为早在人类起头长出下巴之前，就已经在利用一些简单的说话了，所以，说话的需要不成能是人们长出下巴的决议性身分。并且，任何可以用声音交流，或是用舌头吸吮和做出复杂进食动作的哺乳动物，面部都承受了和人类措辞同样的张力和压力，但它们也没有是以而进化出下巴。
上述这3种假设都认为，下巴绝对是进化的产品。但也有科学家转换了思绪，起头思疑下巴或许不是进化的产品，它也可能只是跟着其他器官进化而发生的一种没有任何现实感化的副产品。好比，在人类的进化过程中，我们的面部起头逐渐变短——现代人的脸部比尼安德特人小了快要15%，身体也逐渐竖立了起来，这些转变使得我们的嘴部更为拥挤。为了给我们的舌头和其他软组织供给更多空间，避免气管受到榨取，我们的下颌部逐渐成长出了标的目的前倾的趋向，由此才发生了下巴。
还有一种完全分歧的理论认为，下巴不仅不是进化的产品，还有可能和人类在更新宿世期间的面部退化有关。因为在早期人类起头烹调食物后，我们对牙齿的需求起头削减，是以牙齿也起头变得越来越小，在这种面部退化的过程中，牙齿有逐渐缩小到面颊中的趋向，但支撑着牙齿的下颌并没有完全缩归去，所以才会呈现了下巴。
关于下巴的猜想众口纷纭，但到今朝为止都还没有一个公认的谜底。不外，这也恰是研究下巴的有趣之处，一个小小的下巴，就揭示出了科学家们对于进化的分歧观点。
（钟志勇荐自《海外文摘》）
责编：我不是雨果
作者：罗·埃尔南德斯
来历：《今日文摘》2018年第14期
