清朝是中国最后一个封建王朝，发源于东北地区。清朝的统治者为满族，在明朝时被称为女真人。当时共有三大女真部族，满清便出自其中之一的建州女真（另两大为海西女真、东海女真）。
许多人由此联想到宋朝时期，同样发源于东北，最后导致北宋灭亡的金国女真人和建立清朝的建州女真是不是一脉相承呢？
要说清楚这个问题，首先就要来说说女真这个概念。女真是中国古代对于东北地区游牧民族的统称。就好比中国有56个民族，但外国人统称我们是中国人。
金国女真人在崛起后，先后灭了辽国和北宋。原本生活在东北苦寒之地的女真人纷纷开始搬离故土，到中原地区享受花花世界。甚至连金国的首都也从上京（今哈尔滨阿城区）迁移到了中都（今北京）。此外，金国还强行把大批汉人都迁到了东北地区，成为金人的奴隶。
蒙古帝国兴起后，不断地讨伐金国。金国抵抗不住，只好不断南逃，却不曾想过返回故乡东北，最主要的原因就是故乡早就没有故人了。
后来，金国在蒙古与宋朝的夹击下，终于灭亡。蒙古人和汉人都曾受尽金国人的欺凌，对其是恨之入骨。蒙古人每攻下一座金国的城池，都要对城里的女真人进行大规模屠杀。而汉人在对待女真人的问题上，和蒙古人还是保持高度一致的。数百万女真人被杀的几乎灭种，只在“河南等地遗存数千户”，辽河流域和长白山南麓剩下少许。这些女真人在不久之后就融入了其他民族之中。因此，到了元朝时期，金国女真人实际上已经被灭绝了。
元朝建立后，对东北地区的女真人实施严格管理。但这些女真人和金国女真人已经不是一回事了。原来，金国举国南迁后，其在东北的故土就留出许多真空地带。后来在蒙古人的追击下，金国也顾不上这些故土了。此时，来自更北西伯利亚的通古斯地区（今俄罗斯贝加尔湖西北）不断有处于原始社会状态的氏族部落向南迁移，他们和当地人融合到了一起，逐渐填补了东北地区留下的空白。
这一时期，女真人的民族成分就很复杂了，包括了通古斯人、蒙古人、靺鞨人、高丽人、汉人，以及少量真正的金国女真人。明朝时期的三大女真部族，就是这些人的后裔。
明朝末年，建州女真首领努尔哈赤（清太祖）在统一女真各部的时候，为了增强对东北各女真部落的号召力，选择了冒充金国女真后裔的方式，把国号也定为“金”（史称后金）。
清太宗皇太极继位后，后金的实力越来越强大，此时已不需要冒认祖宗了。因此，皇太极将后金的国号改为了“清”，将国人改称满人。同时，他还发布诏谕：“我国原有满洲、哈达、乌拉、叶赫、辉发等名，向者无知之人，往往称为诸申，夫诸申之号乃席北超、墨尔根之裔，实与我国无涉。我国建号满洲，统绪绵远，相传奕世，自今以后一切人等止称我国满洲原名，不得仍前妄称。”由此可见，建立清朝的建州女真和金国女真人确实没多少大的关系。
