大部分人认为诵读困难会使患者反向看单词或句子，或者混淆字母“b”和“d”。其实，这仅仅是诵读困难的一种，即视像倒反。
诵读困难也叫失读症，又称难语症或阅读障碍，这是一种疾病，也是一种常见的学习障碍。有诵读困难的人，智力同一般人并无差别，但阅读能力和写作能力却与常人有较大差距。当一个人的阅读困难无法通过智力缺陷、不当教育或视觉障碍等感知问题所解释的时候，通常就会被诊断为失读症。
由于阅读是一个非常复杂的思维过程，失读症的形成有很多可能的原因。神经生理学的观点认为，可以通过尸体解剖中的大脑形态学观察判断失读症。失读症通常与发音困难相关。失读症具体可以分为：
表音文字(如英文)的失读症
1. 表层失读症：病患可以按照语音学的发音来读词，但是却不能阅读不规则拼写的词。
2. 拼音性失读症: 病患可以阅读曾经认识的词，但是却不能阅读不熟悉的词，或者无法通过语言学发音的词。
3. 直接性失读症：病患因为脑部损伤导致无法理解词语，但是却可以通过大声读出来。
象形文字(如中文)的失读症
1. 构字困难：能辨认和书写一个字的各组成部份，却很难组合它们，以至于构字上会左右上下颠到，识字时也更吃力。
2. 视知觉干扰：难以只看一个方块，容易把周边的字样一起知觉，导至混乱，也容易弄不清楚自己看到哪一行，而产生跳行阅读与重复阅读。当字体太小、行距太小时，识字也会更吃力。
尽管大脑疾病可引起诵读困难和其他学习障碍，比如计算障碍和书写障碍，但医学研究显示，大多数问题都是因大脑失常（并非疾病）引起的。脑显像研究表明，诵读困难患者和未患诵读困难的人相比，大脑的发育、运转都不相同。另外，诵读困难可以遗传。从很多例子中发现，有诵读困难的孩子，其父或母（或父母双方）也会有这种学习障碍。
很多诵读困难的孩子所述的一个共同感觉是感觉机能不全，或者感觉“不会说话”。值得注意的是，高智商的人也可能有诵读困难。事实上，很多有诵读困难的人都在不需具有良好语言能力的领域出类拔萃。具有诵读困难却在科学、娱乐、体育和政治领域名声显赫的人物不胜枚举。
诵读困难这样的学习障碍是终身的，也就是说它们永远不会消失。一个已经取得多次成功的治疗方案是：依靠结构性的多重感知教学方法。研究显示，将听觉、视觉和触觉融入到学习中时，诵读困难患者的学习过程会获得改善。这种方法由塞缪尔?托里?奥顿博士和安娜?吉林厄姆的方法结合而来，已经使用了50多年。建议提早诊断介入，以便年轻的诵读困难患者在成年之前学习弥补他们的缺陷。但这并不意味着年纪大的诵读困难患者就无法从其他形式的训练中受益。
（答案整理自维基百科、博闻网）
