伊拉克库尔德斯坦四周，有一个因尼安德特人而著名的洞窟，早在1960年，人类学家就在此发现了10具尼安德特人遗骸，此中有个体人被精心安葬，尤其是最新出土的第11具遗骸，固然他的头骨严重挤压变形，上半身也有些扭曲，可是骨骼并无其他伤痕，头顶处的石块和骨骼上的花粉，使得一些研究者对尼安德特人的“葬礼”再次发生了斗胆猜测。
这个频仍出土尼安德特人遗骸的洞窟名为“沙尼达尔洞窟”（Shanidar cave），哥伦比亚大学的拉尔夫·索雷基（Ralph Solecki）传授于60年前，最早在此进行了挖掘。
按照索雷基的说法，曾经糊口在沙尼达尔洞窟中的尼安德特人，是一个7万年前的大师庭，包罗了男女老小。当有家庭当作员归天时，人们不仅会对死者进行安葬，还会随葬鲜花暗示悼念，这就是所谓的尼安德特人“花葬说”，花葬说的本家儿要证据，就是索雷基在遗骸上提取到的花粉沉积。
可是，“花葬说”并没有获得普遍承认，有人认为花粉是由啮齿类动物挖洞时不测携带至此的，除此之外，“花葬说”还有两个争论点，一是安葬是需要具备抽象思维才可以或许呈现的行为，尼安德特人是否具备？二是洞窟中为什么只有部门人被安葬了？这两个问题，索雷基都没有给出谜底，2019年，101岁高龄的索雷基归天，可是对于沙尼达尔洞窟的挖掘一向没有遏制。
新发现的遗骸来自一位当作年男性，仅剩上半身，除了头骨破损严重外，身上没有其他伤痕。他半侧卧姿势，左臂微微弯曲，左手位于面颊处，右臂放置在体侧，很像人侧身睡着的样子。
研究人员将对这位男人的骨骼进行了扫描，并阐发其牙齿，而他骨骼四周的沉积物则可以或许申明，这位中年男性是否曾经也接管了“花葬”，研究成果固然还没有发布，可是研究人员注重到了他头前的一个小石头，据猜测，这很有可能是用来标识表记标帜安葬地址的，若是这个猜测当作立，那么即使不存在略带着浪漫本家儿义色彩的“花葬”，其他人也是精心且有意地安葬了该男人。
事实上，一向以来人们认为安葬是需要具备象征性思维的，它直接决议了人可否超越当下，记住曩昔并想象将来，可以说是安葬行为呈现的根本前提。而尼安德特人已经被证实具有抽象思维能力，好比在西班牙三个分歧的洞窟遗址中，人类学家先后发现洞窟绘画作品，此中都含有一些符号，可能蕴含着我们不得而知的意义。别的，鹰爪建造的项链和贝类串当作的串珠，也是他们审美、不雅念等的表现。
可是，7万年前的中东，是智人和尼安德特人相遇，并呈现一系列互动的主要地址，互动包罗方方面面，有激烈的冲突，也有缓和的交流，当然也会有行为的仿照，仿照是复制，而不是在完整的存亡不雅影响下呈现的行为，这就诠释了为什么已发现的，可能被安葬的尼安德特人随葬的物品很少，甚至没有。
尼安德特人与智人的互动饶有趣味，究竟结果，对这个给现代人“进献了”1%到4%基因的人类研究，也是理解智人行为的一部门。
