谈起食腐动物，人们老是对它们没有什么好印象，好比鬣狗家族，因为外形、食性等诸多原因，始终不被人们喜爱。我们常说要维持生物多样性，这对于生态系统的均衡来说至关主要，可是很多人不知道的是，食腐动物的存在，更是维持生态均衡的关头，因为它们可以或许断根一些动物尸身，有用地防止了疾病在动物之间的传布，这对情况来说极为有利。当然，食腐动物在情况中来说，最大的感化莫过于可以或许减小或者抵消多量量动物灭亡所带来的风险。
棕鬣狗
前段时候澳洲大火在全宿世界引起了极高的存眷，熊熊猛火除了销毁大量植物之外，也有当作批的动物被烧死，好比在澳洲的某些地域，跨越一半的考拉被烧死，其实是令人可惜。
考拉除了外形自带萌感，是澳洲代表性的动物，可以或许为国度带来庞大的生态旅游经济之外，更主要的是它作为澳洲生态情况中的一员，考拉喜好吃桉树叶子，是少数可以或许耗损和收受接管桉树能量的动物之一。考拉的大量灭亡，就意味着食物链某一环上的重大断裂，这对于生态系统的均衡来说极为晦气。
大火中被救出的考拉
食腐动物能抵消大量动物灭亡带来的风险
生老病死是大天然的纪律，若是没有特别的环境，倒也息事宁人。可是大天然里面从来就不缺大规模灭亡事务，好比前段时候的澳洲大火，还有之前的亚马逊丛林大火，就让大量动物葬身火海；2016年，323头驯鹿被雷劈死；2015年，因为异常暖和的气暖和潮湿的气候，使抱病菌大量滋生，几周的时候就让20万只赛加羚死于疾病。近似的事务不乏其人，良多时辰我们都在想，这么多的动物尸身，会带来哪些风险呢？
赛加羚羊
为了研究大量动物灭亡，会给生态带来什么后果，佛罗里达大学的野生生物学家和一些研究者们做了这么一个尝试，他们在美国中南部的俄克拉何马州筹办了大量的野猪尸身，这些野猪是一些专业捕兽者捐赠给他们的，因为野猪在本地是有名的害兽，会粉碎农作物、传布疾病，甚至对其他野活泼物发生风险，所以可以或许被人们正当捕杀。
研究者们起头做了两个小尝试，在某块地上仅放置一头野猪尸身，用来模拟动物正常灭亡，而在另一个处所放置10头野猪尸身，用来模拟大量动物灭亡事务。
尝试组中的野猪尸身
经由过程几天的不雅察发现，很快一些食腐的动物就闻到的气息，用不了几天，这些“清道夫”就将野猪的尸身“断根”了，只留下一些外相和骨头。接着人们又进行了一系列的尝试，此中包罗用围栏和铁网离隔，来模拟没有食腐动物在场的环境下，这些动物尸身会给生态带来何种影响？
在整个尝试过程中，人们都有收集微生物样本、记实苍蝇数目转变等一系列想要领会的数据。
研究者在记实数据
最终人们得出了一个结论：在一个生态系统中，有着健康种群数目的食腐动物，可以或许削减或者抵消大规模灭亡事务所带来的后果。在正常的环境下，这些食腐动物会寻找并吃失落情况中的动物尸身，从而达到将动物尸身上的养分轮回到生态系统中去的目标。
一旦这平生态脚色缺掉，或者灭亡的动物远远多于“清道夫”所能耗损的量级时，那么整个均衡就会被打破，研究者从尝试中发现，跟着动物尸身的分化，腐肉会释放出一些气体、酸性液体以及其他的夹杂物，这些物质流入地盘之后会改变泥土当作分及微生物布局，从而导致树木大量灭亡，然而最恐怖的是这种影响事实可以或许持续多久？则是一个未知数。
上面这项尝试陈述里曾提到，当在尝试组引入“清道夫”时，野猪尸身会很快就被吃失落或者拖走了，所以发生的苍蝇数目也更少，标的目的泥土释放的化学物质也更少，对本地植物和生态情况造当作的影响也较小，可见食腐动物对于情况来说何等主要。
固然从以往的事实来看，地球上可能无法避免有大规模动物灭亡事务发生，但若是一个生态系统中的生物多样性比力丰硕，那么就可以或许减小或者抵消失落这种影响。
食腐动物能防止野外疾病传布
其实上面提到的尝试里面，还有一方面值得大师存眷，那就是当野外有大量动物尸身没有被断根时，除了会污染情况等之外，最严重的就是轻易滋生细菌，经雨水冲刷流入湖泊，从而导致大规模疾病的爆发，所以食腐动物别的一个显著的感化就是防止疾病的传染。
当这些野活泼物尸身没有被掩埋时，“清道夫”们的工作就起头了，好比非洲草原上的棕鬣狗，在这方面的感化非分特别凸起。
棕鬣狗是鬣狗科里面的一个物种，相对于我们所熟悉的斑鬣狗来说，棕鬣狗的食腐属性更高，在喀拉哈里南部，腐肉占有了棕鬣狗食物来历的95.8%，在纳米布海岸，捕食所获的猎物仅占其食物来历的2.9%。它们有着活络的嗅觉，在几公里之外就可以或许闻到腐肉的气息，这点在鬣狗科里面是非分特别凸起的存在。
因为食性的原因，所以棕鬣狗也被称为“草原上的清道夫”，它们的咬肌和颊齿很发财，可以或许等闲咬碎大型骨头，消化系统更是强悍，即便当作天吃一些腐肉，它们也不会是以抱病。
2015年的时辰，全宿世界大约2/3的赛加羚在短短几周时候内全数灭亡，那时这一新闻在全宿世界都引起了极大的颤动。赛加羚是一种长得极具辨识度的羚羊，因为其鼻部出格隆起，看起来半斤八两风趣，所以也被称为“高鼻羚羊”，因为数目较少，今朝的濒危品级是极危。
赛加羚在每年的春天城市堆积在一个处所产子，所以排场十分壮不雅，可是在2015年的某一天里，大量的赛加羚在毫无征兆下就灭亡了，这让人们感应十分奇异，后来颠末调查得知真正的祸首祸首是细菌。
聚积当作山的赛加羚尸身
巴斯德氏菌在赛加羚群体里面传布，一时候大量的个别灭亡，草原上“尸横遍野”，这些动物尸身的数目很快就跨越了“清道夫”工作能力的极限，以至于大量的尸身败北时滋生新的细菌，让那时本就朝的场合排场落井下石。
在地球的另一边，非洲兀鹫正在大量灭亡，在非洲11种秃鹫中，有对折以上已经是濒危或者极端濒危的，在曩昔的30多年时候里面，就有8各种群数目下降跨越了62%的，而此中有60%的兀鹫灭亡原因都是因为中毒。
其实因为兀鹫丑恶的外形，已经当作功避开了人们的贸易性捕杀，可是因为它的食性，又使得它们当作为了人们毒杀鬣狗等动物的无辜连累者，因为兀鹫们吃了有毒的鬣狗尸身，导致它们也一路中毒了。
兀鹫对于非洲大草本来说十分主要，它们是高效的“清道夫”，一只当作年的兀鹫，在短短的几分钟时候里面，就可以或许吃失落大约两斤的肉，吃失落一头斑马，一群兀鹫只需要半个小时。
中毒灭亡的非洲兀鹫
兀鹫的消化系统也十分强悍，具有高度侵蚀性的胃酸可以或许刹时就杀死多种细菌，这使得常年以腐肉为食的兀鹫依然拥有健康的身体。正常灭亡的动物，它们会吃，而病死的动物，它们也不挑，看到这里相信大师都大白了，为何近似与兀鹫这类的“清道夫”，可以或许防止疾病传布的原因了吧？
若是某个生态系统中这类的生态位缺掉了，那么短时候内情况中腐肉的耗损速度就会下降甚至暂停，那时疾病就会不受节制风行起来。
大天然里有哪些闻名的食腐动物？
食腐动物在生态系统里的感化是不问可知的，好比在非洲的盖伦盖蒂大草原上，糊口着各类各样的动物，它们组成了地球上最有朝气的处所，然而这里每年城市有当作批的角马死去，而这些死去的角马，就靠兀鹫等食腐动物，以及一些机遇本家儿义的捕食者来耗损，若是少了这一环，生怕整个生态系统都要解体。
在肯尼亚与坦桑尼亚交壤处的一条河道里面，因为堆积了大量的河马尸及河马粪，导致每年河水上涨时，城市有大量的死鱼被冲上岸，这就是缺乏“清道夫”的后果。
盖伦盖蒂草原上的角马群
既然食腐动物对于大天然来说这么主要，那么大天然里面有哪些闻名的“清道夫”呢？好比前面提到的棕鬣狗，就是此中比力有名的一种。相对于其他科来说，现在的鬣狗科可谓是“人丁残落”，鬣狗科里面只有4种动物，别离是斑鬣狗、条纹鬣狗、棕鬣狗以及土狼。
在某些地域里面，斑鬣狗固然也充任“清道夫”的脚色，但在其他处所里，斑鬣狗的食物来历更多是靠本身捕猎。与我们熟悉的斑鬣狗比拟，棕鬣狗就称得上是实打实的“清道夫”了。
棕鬣狗（前）也斑鬣狗（后）
常见的食腐类动物有蚯蚓、蜗牛、白蚁、秃鹫、秃鹳、狼獾等等，值得一提的是天然界里面大大都食肉动物，城市存在食腐的现象，好比我们很是熟悉的狮子，就经常被不雅察到进食腐肉的现象，尤其是那些流离的狮子，因为缺乏团队，零丁打猎能力较差，吃腐肉则当作为了常态。
