不久前，英国的工程师已经当作功发现出了用空气储存能源的手艺，只不外，他们为什么要发现出这样一种手艺？
用来储存可再生能源
现在，人类所耗损的能源傍边，至少已经有20%的能源是可再生能源，而且这一比例还将不竭扩大。别的，用来出产可再生能源的手艺也日趋成长。可是，在此过程中，一个主要的问题表露出来了，那就是可再生能源的储存问题。
工程师可以随意地操控由煤炭和石油所发生的能源。当人们对电量的需求少时，可以削减化石燃料的燃烧，从而达到节流燃料的目标；当人们对电量的需求增加时，工程师可以实时添加化石燃料，从而知足人们的需求。
然而，可再生能源就不克不及这样了。以太阳能为例，环境往往是：在早上，太阳能供大于需，此时的可再生能源不仅能知足人们的需求，并且还有红利，但因为没有储能设备，那些用不完的太阳能就只能华侈失落了；到了晚上，因为没有了太阳，这时的太阳能大大地削减，而人们在家中会同时利用其他电器，用电不仅没有削减，甚至还有增添。这种供需矛盾若是不克不及解决，太阳能等可再生能源的推广就会碰到瓶颈。
为领会决可再生能源的储能问题，英国工程师就发现了用空气来储能。可是，英国工程师为什么不直接利用锂电池，而是专门发现出这样一种新手艺？
空气充电，益处多多
现实上，工程师们已经设想和模拟其他各类各样的方式了。例如，有这样一个“抽水蓄能”模子，把多余的可再生能源用来抽水，然后操纵这些水来制造一个瀑布，这条瀑布会鞭策涡轮机来进行发电。但这个蓄能方式受限于地舆前提，只能用于有丰硕水资本和较高的凹凸落差之地。
工程师们还曾试过制造巨型的蓄能锂电池。可是锂自己就是一种稀缺且昂贵的资本，在开采锂以及处置报废巨型锂电池的过程中会对情况造当作严重的污染。并且，这种巨型锂电池的利用时候最长只有10年。利用其他改良的电池也不可，澳大利亚已经在研制利用各类分歧的电池电解液来储存可再生能源，尽管这项手艺很有前景，但其制造价钱昂贵，更主要的是，它会标的目的空气中释放有毒的化学物质。
而空气就没有前面提到的各类局限性。用空气来储存可再生能源，不仅很少受地舆前提的限制，储能效率很高，原料来历环保，并且空气自己就是可轮回操纵的。
液化空气来发电
当空气被冷却到-196℃时，它会酿成液态。在操纵空气储能的工场中，把空气冷却到-196℃所利用的能源就取自多余可再生能源。液态空气随后会被储存到极其隔热的大型钢制气罐中，这种大型钢制气罐工作道理和功能近似于保温瓶，只不外它的结果会更好一些。
按照能量守恒定律，物质的能量不会凭空发生和消逝。空气之所以可以或许冷却，其原因就在于它的“热能”被移出来了，而这被移出来的热能会被储存到另一个处所。到了晚上，需要弥补发电能源时，这些储存在另一个处所的热能就会直接用来加热液化空气，而不需要工程师额外燃烧其他燃料来供给热能。
此时，被加热的液化空气会刹时汽化，转化当作体积为700倍的强劲气流，这股强劲气流又会鞭策涡轮发电机来进行发电。到了早上，工场会从头弥补空气，而这弥补的空气就直接来自于本地的空气。经由过程计较，跟“抽水蓄能”、流体电池和巨型锂电池比拟，空气的储能效率仅次于巨型锂电池。别的，空气还有两个它们所没有的长处，那就是环保和可轮回操纵。
用来冷却空气的工场可以建在平原和一些凹凸落差不是太高的处所。别的，人们还可以在大型农场四周建造这种工场，并且在工场中，人们可以额外建造食物冷藏室，用已经液化了的冷空气来冷藏食物，这样，又能省下不少的能源。
第一座冷却空气的工场已经在英国的曼彻斯特城落当作。现在，该工场晚上正在为四周的5000户人家供电。也许在不远的未来，晚上，就连我们的电器也有可能是由液化空气来供电的。
