1951年，一位贫穷的非裔美国配偶女来到了约翰霍普金斯病院，她标的目的大夫埋怨她的腹股沟经常无故出血和痛苦悲伤，她担忧这会影响到她的工作。
这位配偶女的名字叫亨丽埃塔·拉克斯(Henrietta Lacks)，那时她方才30岁，然而她必定不会知道本身的此次就医在之后的70年里拯救了数十亿人。
当然，她本人并没有精采的当作就，可是从她身上提取的细胞直到今天还活跃活着界各地的生物尝试室，被人们称为海拉细胞（Hela Cells）。
我第一次传闻海拉细胞是在我妻子那边，我妻子是一个生物相关专业的结业生，曾经接触过这个细胞，那时令我受惊的是海拉细胞竟然是“长生”的，但我并不清晰它的现实用途。
那么为什么海拉细胞如斯特别，它又是如何拯救这么多人的呢？
图为：海拉细胞是第一个长生细胞系
海拉细胞的由来
因为那时的种族歧视，约翰霍普金斯病院是马里兰州为数不多的愿意治疗非裔美国病人的病院之一。
拉克斯在病院接管了配偶科大夫霍华德·琼斯（Howard Jones）的查抄，琼斯在她的宫颈上发现了一个庞大的恶性肿瘤，也就是宫颈癌。
正因为如斯，琼斯决议为拉克斯进行镭治疗，这项手艺是那时治疗这种恐怖疾病的最佳方式，不外此刻已经不再利用。
然而，大夫们在拉克斯不知情的环境下拿走了她的癌细胞样本，定名为海拉细胞，并送到四周的乔治·盖伊博士的组织尝试室。
此前的很多年里，盖伊博士和他的科学家同事们一向试图用来自分歧病人的样本在培育液中培育组织，但这些组织细胞一旦离开人体就会敏捷的灭亡，直到海拉细胞的呈现。
那时没有人知道为什么，可是海拉细胞确实从未灭亡，相反，它们无期限地发展，每20-24小时翻一番，是以获得一个“长生细胞”的称号。
这绝对是一个神奇的医学冲破，在曩昔的几十年里，只要研究人员试图在人类细胞尝试找到治愈疾病的方式，这些细胞城市敏捷的灭亡，底子没有足够的时候对样品进行分歧的测试。
然而，海拉细胞的呈现解决了这个困境，这些细胞可以或许存活下来，而且一次又一次完当作自我复制，给研究人员足够的研究时候和空间，这真是一个完美的医学“小白鼠”。
海拉细胞的科学进献
到今朝为止,有跨越6.5万份科学论文与海拉细胞有关，涉及快要1.1万个专利，21宿世纪以来有5个诺贝尔奖和它有关。
固然很多研究不为人们所熟知，可是经由过程海拉细胞研制的两种疫苗确实拯救了数十亿人。一个是脊髓灰质炎疫苗，另一个是人乳头瘤病毒（HPV）疫苗！
骨髓灰质炎是由骨髓灰质炎病毒引起的急性流行症，就是我们常说的小儿麻木症，这种疾病的传染性极强，在患者家庭中，15岁以下易传染人群100%会发病。
在20宿世纪50年月早期，医学家乔纳斯·索尔克(Jonas Salk)已经研制出了一种脊髓灰质炎疫苗，也已经清晰疫苗的工作道理，可是苦于找不到一个实地试验的方式。
理论上，索尔克需要找恒河猴细胞进行测试，但考虑到疫苗会杀死细胞，对于如斯大规模的研究来说这太昂贵了。
图为：在康复中间的小儿麻木症患者
1952年，人们发现海拉细胞对脊髓灰质炎既敏感，又不会被杀死，这使它当作为最抱负的宿本家儿细胞来历。
塔斯基吉研究所的科学家建造了一个工场来复制海拉细胞，在其鼎盛期间，每周输送大约2万管培育物，这使得索尔克可以或许当作功地测试这种疫苗。
在接下六十多年里，这些疫苗在全球规模内覆灭了99%脊髓灰质炎，可以说是海拉细胞让这种疾病提前消逝。
同样的，20宿世纪80年月，哈拉尔·祖尔·豪森(Harald zur Hausen)发现海拉细胞含有HPV-18，随后的工作导致了HPV疫苗的开辟。
题外话：哈拉尔·祖尔·豪森也因为发现HPV和宫颈癌之间的联系而获得了2008年诺贝尔医学奖。
此刻很多国度利用这种疫苗来庇护年青女孩免受与子宫颈癌相关的HPV传染。据估量，HPV疫苗接种将有助于削减70%的宫颈癌灭亡人数。
自1950年月以来，科学家已经使海拉细胞发展了多达5000万吨，分布到宿世界各地的研究所里，在中国，就连高中生都有机遇接触到它。
海拉细胞的这种一次又一次地割裂或者说长生，此刻的诠释是，这是一种过度活跃的端粒酶的表达，它在每次割裂后城市重建端粒，防止细胞老化和衰老，并许可细胞永远割裂。
人们也是经由过程海拉细胞知道细胞衰老的原因，跟着细胞割裂（人的当作长或身体修复毁伤），每个割裂都从被称为端粒的染色体结尾脱落，这种端粒的损掉被认为是细胞衰老的驱动力。
海拉细胞的错误谬误
然而在我们称道海拉细胞的神奇和不朽的同时，良多研究所的研究项目也被它毒害至深，甚至有些尝试室禁止海拉细胞进入。
因为海拉细胞最严重的一个问题是，它在尝试室中会积极的污染其他细胞培育物，科学家们凡是不会检测他们细胞系的纯度，所以很多受污染细胞系的研究不得不被丢弃。
另一个问题是它没有正常的人类细胞核型(细胞中染色体的数目和外不雅)。人类细胞中有46条染色体，而海拉细胞中有76至80条染色体，多余的染色体来自于人类乳头状瘤病毒（HPV）传染导致癌症。
固然海拉细胞在很多方面与正常的人类细胞相似，但它们既不正常，也不完全属于人类，是以必需限制它的利用。
也正因为海拉细胞存在一些问题，于是牵扯出别的一个道德方面的问题。
我们前面说过，所有这些研究都是在拉克斯本人以及其家眷不知情的环境下完当作的，拉克斯本人也绝对不会想到本身的细胞到此刻还在作为科学研究样本（她本人在提起细胞10个月后归天）。
因为海拉细胞污染了其他培育物，在1970年月，科学家们不得不在拉克斯家族其他当作员中提取样本，以便领会这种细胞为何具有侵略性，以及区分海拉细胞系和其他细胞系。
这让该家族第一次知道本身本来本身家族的细胞还有这样的用途，很多人从海拉细胞中获利，可是拉克斯家族中的任何一小我都没有。
此刻我们打开搜刮引擎搜刮“海拉细胞”，有多条海拉细胞的告白，此中包罗出售信息，良多公司经由过程培育海拉细胞获利，但这和拉克斯家族并没有多大关系。
最后
可能有些人没有传闻过海拉细胞，可是您此刻利用的很多产物都是经由过程海拉细胞测试的，好比化妆品，不外所有这些都和拉克斯家族无关。
不外就在本年，英国一家拥有1400名员工的生命科学公司标的目的亨丽埃塔·拉克斯基金会捐钱，以撑持为拉克斯密斯的儿女供给科学，手艺，工程和数学方面的高档教育奖学金，这算是一种回报吧。
