蚁穴这种地下城是数百万蚂蚁的家园，它可深至地下25英尺，布局能不变维持数十年。本地时候8月23日，美国加州理工学院的研究人员在《美国国度科学院院刊》上颁发论文称，经由过程研究蚂蚁的挖掘习惯，他们揭开了蚁穴的扶植奥秘之一。这将有助于提高人类挖掘地下地道的能力。
此前，论文作者、机械与土木匠程传授JoseAndrade一向在摸索一个问题：蚂蚁懂得如何挖地道吗？仍是它们只是盲目地挖？研究人员首先假设，蚂蚁会在土壤中试探，寻找松散的土壤颗粒以便移除。那些无法移开的石块，也就是承重的石块，是蚁穴“力链”的一部门。“我们假设蚂蚁可以感受到这些力链，并避免在那边挖掘。它们可能是在敲打泥土颗粒，这样就可以评估施加在这些颗粒上的机械力，”Andrade说。
为了进一步领会蚂蚁，Andrade与生物学和生物工程助理传授Joe Parker睁开合作研究。他们发现：蚂蚁会尽可能地提高工作效率。它们会沿着杯子的内边缘挖地道，这样杯子自己就可以充任地道布局的一部门，从而削减工作量；蚂蚁还把地道挖得尽可能直。“因为两点之间，直线最短，这是很有事理的。”Andrade说。
蚂蚁们也会极力挖出陡峭的地道，一向挖到“休止角”，即颗粒材料在崩塌前可以聚积的最大角度。Andrade说，蚂蚁能分辩挖洞时的角度有多陡，并且不会跨越这个角度，它们的挖掘手艺是合适物理定律的。
当蚂蚁移走泥土颗粒时，地道四周的力链将发生细小转变，并从头摆列，最终导致以下两种成果：力链巩固了地道现有的墙壁；力链减轻了蚂蚁工作的地道结尾颗粒的压力，使蚂蚁能更等闲、平安地移走它们。
Parker说：“事实证实，蚂蚁在挖掘时受益于这些环标的目的力链。但它们在挖掘的时辰知道本身在做什么吗？”谜底是：不知道。“它们没有系统地寻找沙子中的软点。相反，它们是逐渐演化为按照物理定律挖掘。”Parker称之为行为算法。“这种算法并不只在一只蚂蚁身上存在，而是所有工蚁的群体行为，它们就像超等有机体那样步履。但这种行为程序如何在蚂蚁中传布，我们仍无法诠释。”
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编译：花花审稿：西莫 责编：陈之涵
期刊来历：《美国国度科学院院刊》
期刊编号：0027-8424
原文链接：https://phys.org/news/2021-08-science-ants-underground-cities.html
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