网络上有传闻说，用夜灯会使得宝宝发育提前，这件事情让妈妈们非常担心。毕竟晚上有一盏小夜灯提供一些微弱的光亮，对于妈妈照顾宝宝而言是非常有帮助的。如果这盏灯会对宝宝的健康造成不利影响的话，那妈妈们的好心可就做了坏事。
夜灯对宝宝的生物钟会有影响吗？
说到晚上开灯，不管是亮是暗，最容易让人想到的就是对生物钟的影响了。不过似乎对婴儿而言，开灯与否对于其生物钟的影响并未像我们想象得那么明显。科学家对医院新生儿病房内的人造光源进行了一番分析。发现宝宝出生之后，睡眠节律、体温节律等逐步形成得很快。而且随着宝宝逐渐长大，他们的体温、睡眠的生物节律就会越来越显著。但在新生儿病房里，人造光源对宝宝们这些生物节律的影响似乎并不明显。因为除了灯光之外，还有太多其他的因素可能影响到宝宝们的节律，最常见的就是喂奶了。除此之外，例如医疗操作、医务人员走动等许多因素都可能对宝宝的睡眠、代谢造成影响。在这么多因素的综合作用下，夜间少量灯光的影响也就没那么大了。当然，研究人员也很“严谨”地指出，由于相应的研究所采用的衡量指标大多是体温、睡眠等方面，因此不能够就此判定人造光源对婴儿的生物节律毫无影响。
夜灯会影响褪黑素分泌吗？
褪黑素是个非常神秘的激素，它对于我们的节律、睡眠，甚至衰老以及肿瘤转移都有着重要的影响。人们同时还发现，褪黑素能够间接影响一些与生长发育有关的激素分泌，例如减少促性腺激素的分泌，而这些激素的分泌变化与青春期的启动都是有着密切联系的。褪黑素的分泌受到光照的控制。它在夜间黑暗环境下分泌达到高峰，当受到光照时，它的分泌就会受到抑制。但实际上对于宝宝们而言，他们在出生后的前三个月，褪黑素分泌的节律性并不明显，随着年龄增长，褪黑素的日夜变化会逐渐明显。而对于夜灯的光亮对褪黑素分泌的影响，这一方面所能够获得的数据并不多。尽管有研究发现，在新生儿病房里，如果给宝宝们在夜间戴上眼罩的话，两三个月后，他们夜里褪黑素的分泌比不戴眼罩的宝宝们多。但这个差异仅停留在激素水平上，夜间是否戴眼罩对体重等生理指标并没有显著的影响。此外，也有研究发现，新生儿重症监护室的昼夜调控对于新生儿褪黑素的分泌并没有明显的作用。
睡眠规律与质量更重要
比起夜灯，妈妈们实际上更应当重视的是孩子的睡眠规律与睡眠质量。随着宝宝的成长，他们的睡眠规律会逐渐形成，在正常情况下，孩子的睡眠节律是非常规律的。一分钟前还活蹦乱跳，但只要固定时间一到，立刻就要睡觉，这种睡眠节律从学龄前至青春期发育前都很稳定，因此如果孩子夜晚睡眠质量较差的话，家长们应当更加给予重视。当家长去照顾夜间哭闹醒来的孩子时，有时会打开大灯。黑暗中高亮度的灯光直射(哪怕只是几分钟)会激发起神经和生物钟基因表达的变化；与之相比，微弱的夜灯的作用似乎就显得微不足道了。培养孩子良好的作息习惯，避免因为大人的作息或是社交活动从而影响孩子的睡眠。这些细节(尤其是后者)看似简单，但实际上很容易被我们忽略，而它们对于孩子睡眠的影响却是非常明显的。如果家里确实需要一盏小夜灯来照顾孩子的时候，家长们可以尽量购买灯光柔和的，并且使用时避免直射孩子的眼睛。
（作者：吴舟桥，荷兰留学医学博士，科普作者）
