卫星电视解决了与早期电视广播方法相关的许多问题。电视台最初以两个特定的无线电波段广播信号：VHF（甚高频）和 UHF（超高频）。放置在屋顶上或连接到电视上的天线自己会尽可能多地接收这些无线电波传输，但根据信号强度、电台和电视机之间的地形以及大气条件，结果可能几乎无法观看。有线电视系统可以提供更好的电视信号，但这涉及铺设数英里的绝缘线并创建订阅服务。<图>
现代卫星电视采用小型接收盘。
Dish Network 和 Directv 是美国卫星电视服务的两个品牌。现代卫星电视服务简化了这一过程。现在，一颗通信卫星保持在地球上空的稳定轨道上，允许所有用户在固定点安装一个小得多的碟形接收器。电视提供商的技术人员可以安装天线，或者业主可以确定正确的接收角度并自行安装维斯。现代卫星电视提供商不再扫描不同卫星的不同频道，而是许可使用流行的有线或广播频道。与有线系统非常相似，调谐器对以特定频率发送的选定节目进行解扰。这使得卫星提供商可以选择按次付费电影租赁或屏蔽成人或付费电影频道。
卫星电视服务在以下国家特别受欢迎：广播接收较差和/或没有有线电视服务的农村地区。接收盘的购买通常仅限于房主，而不是租房者。卫星天线必须与卫星本身具有清晰的视线，以获得最佳接收效果。一些房主发现树林或山区可能会出现问题。卫星电视的批评者还提到了大雨或降雪期间的接收问题。地球接收器和天基卫星之间的信号可能会受到两者之间大气条件的影响我们看到过，但其他电视服务也有类似的缺点。
