路由器是一种专用计算机，专门设计用于向计算机网络发送数据或从计算机网络发送数据。它使用边界网关协议（互联网的路由协议）与网络进行通信。边缘路由器也称为接入路由器或边界路由器，在局域网和广域网之间传输数据，在发送或接收数据时选择最有效的路径。它因其位于网络的外围或边缘而得名。
有不同类型的边缘路由器执行不同的职责。例如，标签边缘路由器与多协议标签交换（MPLS）网络一起使用。路由器通过使用数据中包含的信息来确定要使用的正确标签，从而为传出数据分配标签。然后，在将数据发送到网络之前，它将该标签附加到数据上。当接收到数据时，路由器会删除所有附加的标签，然后将数据定向到正确的位置。这些路由器和 MPLS 用于大型网络，通常用于较大的技术导向型行业，因为它们提高了通过路由器的数据转发速度。
边缘路由器也是已知的作为接入或边界路由器。聚合路由器是另一种类型的边缘路由器，它从多个源（例如虚拟专用网络和帧中继）接收数据，然后将它们组合成一组。转发到核心路由器。聚合路由器还可以通过称为负载平衡的过程在同一网络上的多台计算机之间均匀分配工作负载。这使得聚合路由器对大型和小型企业都有利，因为均匀的工作负载分配可以最大化可用带宽并避免过载。
无线边缘路由器是一种连接到 DSL 互联网连接或宽带电缆的类型。它使用无线电波而不是电缆来传输信息——计算机的数据被转换成无线电信号并发送到无线边缘路由器。路由器读取信息并使用有线连接将数据传输到互联网。无线路由器还接收来自互联网的信息，将其转换为无线电波并发送给计算机。
除了路由信息外，边缘路由器还可以通过作为数据访问点为核心网络提供安全性；它控制进出网络的信息流。这一功能使得边缘路由器对于网络系统变得非常重要；因此，它通常设计有冗余功能以减少系统故障。
