阴极铜是铜的一种形式，纯度为 99.95%。为了去除铜矿石中的杂质，要经过熔炼和电解精炼两个过程。由此产生的近乎纯净的铜是一种优良的导体，经常用于电线。
当它在地下时，铜并不以其纯净的形式存在。相反，它是化合物的一部分。最常见的铜矿石类型之一是铜、铁和硫的混合物。这种矿石称为黄铜矿。矿石开采后，在熔炉中将其加热至 2,012° F (1,100° C)。在此温度下，氧气与矿石中的铁发生反应，将矿石转化为三种物质：氧化铁、二氧化硫和亚硫酸铜。
硫酸铜，用于电解精炼铜。大部分时间之后当从铜矿石中去除铁时，亚硫酸铜（也称为冰铜）会暴露在高浓度的氧气中。冰铜仍处于熔融状态，送入炉内的氧气能够与剩余的硫结合，产生更多的二氧化硫和99%的纯铜。
此时，精炼后的铜可以用于不需要高导电性的商品，但可以通过电解精炼工艺将铜进一步精炼成阴极铜。铜中残留的许多杂质是其他矿物质的微量，包括镍、银和金。这些微量矿物质是在电解精炼过程中收集的。
为了去除impu从铜矿石中提炼出来的铜，经过熔炼和电解精炼两个过程。在电解精炼中，将纯度为 99% 的铜放入硫酸和硫酸铜的溶液中。不纯铜片排列在纯铜将沉积的材料旁边。电力通过不纯的铜板（称为阳极）输送到水箱中，并通过形成的纯铜（也称为铜阴极）离开。当纯铜离子穿过溶液到达阴极时，铜中的杂质要么沉到槽底部，要么上升到表面。
作为优良的电和热导体，铜阴极通常是用于制造铜线。铜的柔韧特性使其成为电线和音频线的绝佳选择，这些电线必须又薄又柔韧。除了金属丝之外，阴极铜还用于制造铜饼，铜饼的厚度范围从薄箔到厚板。电解精炼锭铜也可用于制造合金，例如青铜。
