WCDMA 代表宽带码分多址。它是第三代（3G）移动通信网络的主要系统之一。该术语通常与 UMTS 互换使用，UMTS 代表通用移动电信系统。从技术上讲，WCDMA 只是 UMTS 技术的一个示例。
WCDMA 最突出的应用是在日本，该国最大的移动电话运营商 NTT DoCoMo 使用该技术。最初开发WCDMA的是DoCoMo。随后，该公司成功游说其成为国际标准。
WCDMA 在全球数十个国家/地区使用。它主要用于亚洲和欧洲。在日本境外，UMTS 名称通常用于营销系统。
WCDMA 是用于 3G 移动通信网络的主要系统之一。WCDMA 系统结合了两种主要类型的移动电话技术：CDMA 和 GSM（全球移动系统）通讯。在美国，大多数手机网络提供商仅使用这两种技术中的一种。 WCDMA 难以在美国站稳脚跟的主要原因之一是它使用两个信道，每个信道覆盖 5Mhz。这是一个相对较大的电波"块"，由于美国在专门为 3G 系统分配新频率方面进展缓慢，因此一直存在问题。
The WCDMA 最突出的应用是在日本。WCDMA 有几个关键优势。一是每个发射机都分配有一个识别码。这意味着来自多个发射器的数据可以同时在同一地理区域以相同的频率传输，而不会受到干扰或信号强度损失。
系统还使用电源控制。这会调整每部手机发射的信号强度，以便无论手机距离多远，信号都能以相同的强度到达最近的发射器。这可以避免发射机接收到的信号过强或过弱，从而限制发射机的效率。
另一个好处是，当一个区域中有许多设备时，WCDMA 可以很好地应对。这使得它特别适合人口稠密的地区，例如亚洲一些主要城市。该系统也非常适合视频通话提出的技术要求。
WCDMA 的主要缺点是它并未在全世界范围内使用，这限制了出国旅行的人们开始使用兼容手机，而且这是一个相对复杂的系统，引入新市场的成本可能很高。