数模转换器（DAC 或 D-A）电路是将数字代码转换为模拟信号的设备。可以使用模数转换器 (ADC) 以另一种方式完成转换。在这两种器件中，两个关键规格是线性度和单调性。技术限制阻碍了 DAC 和 ADC 的理想化。单调性是一种有助于描述它们运作情况的衡量标准。一般来说，非单调 DAC 没有价值。
术语"单调性"来自数学领域。某些数学函数（称为单调数学函数）一方面在 x 和 y 之间保持相同的顺序，另一方面始终颠倒顺序。结果有两种可能：要么 x 和 y 都增加或保持不变，要么 x 和 y 都减少或保持不变。
女人拿着一本书
在电子领域，单调 DAC 是指无论数字输入如何变化，模拟输出都遵循数字输入的方向。换句话说，模拟输出随着输入的增加而持续增加，并随着输入的减少而减少。如果模拟输出在任何时候都不遵循数字输入的方向（增加时减少或减少时增加），那么 DAC 将被视为非单调的。就单调性而言，没有程度之分。
线性度（理想输出的参考，看起来像一条直线）与单调性有关。单步的理想变化是 1 LSB（最低有效位）。缺失代码由-1LSB 指示。为了保证单调响应，微分非线性 (DNL) 误差，它是差异 b 的度量连续步骤的理想输出和实际输出之间（衡量其精度的指标）需要小于 1 LSB。也就是说，它可以达到（但不包括）±1 LSB。然而，根据一些人的说法，这只是为了保证，转换器有可能是单调的并且具有达到最大值或超过 1 LSB 的 DNL。
