幻灯片是一系列按顺序显示的单个图像或幻灯片。传统上，幻灯片是幻灯片反转电影的字面展示，通常通过旋转木马或高架投影仪操作。在现代，幻灯片放映更可能由计算机操作，并准备好幻灯片图像，这些图像可能由在 Powerpoint 等软件应用程序中创建的文本和图像组成。
早期的幻灯片是使用幻灯片放映机进行操作的，这是一种专门用于幻灯片放映的特殊设备。幻灯片放映机有某种高功率灯泡（通常用风扇保持冷却）、幻灯片本身的某种支架、将光线聚焦在幻灯片上的聚光透镜以及使图像出现在幻灯片上的聚焦透镜。聚焦在不同的距离。这些幻灯片放映机有一个简单的插槽，用于安装幻灯片，每张幻灯片播放完毕后，都必须将其移除，以便显示下一张幻灯片。转盘滑动系统改变了这一点，允许许多滑动es 被放置到单个轮播中，然后可以通过单击一个按钮来推进。这导致幻灯片在 20 世纪 50 年代和 1960 年代的家庭和商业用途中迅速流行。
早期的幻灯片演示是使用幻灯片投影仪进行的。幻灯片是一种流行的展示假期旅行的方式，尤其是在 20 世纪 50 年代和 1960 年代，旅行结束后回家并邀请朋友过来观看旅行照片是很常见的事情。轮播幻灯片投影仪可以显示整个旅程的照片，朋友们可以在投影仪屏幕上观看一张又一张的照片被放大得比真人还要大。在现代，人们制作家庭电影或可以保存的数码相册变得更加普遍。在线向朋友展示，而不是进行字面上的幻灯片放映。
照片通常可以在在线幻灯片中查看。在商业领域，幻灯片作为向人群传达信息的一种方式也长期以来很受欢迎。即使必须单独准备幻灯片，轻松合并图像和文本并在商务会议或礼堂中展示的能力也使幻灯片成为与客户或业务合作伙伴沟通的理想方式。随着个人计算机的普及，商业幻灯片变得更加普遍，因为软件可以轻松地在很短的时间内制作一个全面的幻灯片，甚至集成视频和声音等多媒体打造更具活力的体验。
幻灯片是显示假期旅行照片的流行设备。术语幻灯片也用于更一般意义上的图像的任何顺序显示。例如，许多照片查看程序都具有幻灯片放映功能，可以按顺序查看一系列照片，每张照片之间有短暂的停顿，并且通常伴有过渡效果和音乐。这模仿了 20 世纪 50 年代到 80 年代早期的消费者幻灯片。屏幕保护程序的一种类型也称为幻灯片，当计算机处于休眠状态一段时间时，图像会随机或按设定顺序显示。
