数字电视解码器将数字信号转换为模拟信号；该技术允许以数字方式接收信息，但可以在不具备数字功能的电视上观看。许多国家已经或正在从模拟广播转向数字广播，通常称为数字电视 (DTV)，数字电视解码器从电波中收集数字信号并将其转换为在非数字电视上使用。通过使用解码器，可以以标准数字格式或高清 (HD) 格式观看数字电台，具体取决于设备和电视。解码器的其他名称包括数字电视适配器（DTA）、数模转换盒、转换器盒；这些设备可以在大多数销售电子设备的商店购买。不过，并非所有解码器都是物理盒子；大多数较新的电视都内置了解码器，因此无需转换器盒。
目的
2009年之前，美国的电视可以接收模拟电视信号，但现在只能使用数字信号，老式电视需要特殊的适配器.也许使用数字电视解码器的最常见原因是获得改进的声音和图像质量，比以前的模拟过程提供的要好得多。在许多国家，政府已决定转向全数字广播，以释放部分广播频谱；由于这一转变，许多国家的居民必须购买数字电视解码器才能观看电视，因为模拟电视台不再可用。这种向纯数字化的转变有很多目的：酒吧将免费使用更多频道许可安全部门，未使用的频谱部分可以拍卖给无线公司用于无线宽带等用途。
数字电视解码器允许拥有模拟电视的观众可以观看数字广播的节目。1996 年，美国国会通过了一项法律，为每个电视台提供额外的广播频道，以便它们也可以开始数字广播作为模拟。自 2009 年 6 月 13 日起，美国所有电视信号都必须以数字方式广播，从而导致一些不使用解码器的旧电视机被淘汰。南美洲和欧洲的许多国家都选择同时广播模拟和数字信号，直到可以进行完全转换；欧洲其他国家，例如荷兰芬兰已完全转向数字化，其他国家尚未开始转换过程。可以找到关于哪些国家将过渡到数字电视、哪些过渡需要使用数字电视解码器以及过渡的最后期限的地图和时间表。
正确设置
同轴电缆通常在有线电视安装过程中使用。将数字电视解码器连接到模拟电视机需要电视天线。天线线将连接到转换器盒背面的插孔或螺钉，标有"天线"。然后转换器盒必须连接到电视。大多数数字电视解码器提供红色、白色和黄色 RCA 插孔，或旋入式同轴电缆。无论哪种方法，特定的数字电视解码器都旨在适应，电缆需要连接到相关的电视输入。最后，解码器必须插入墙壁并开机。
数字电视信号可以是 UHF、超高频、VHF 或非常高频高频，它们通常可以到达距离广播塔 70 英里的地方。使用 RCA 输入的数字电视解码器需要将电视设置为辅助输入通道，或者如果使用同轴电缆时，电视通常需要调谐到第三或第四频道。与常规电视遥控器不同，必须使用与数字电视解码器相关的遥控器，但是，需要使用电视遥控器来调节音量和打开和关闭电视。
