数字电视频道利用数字技术而不是模拟技术进行广播。数字广播优于模拟广播的原因有很多，其中最重要的是图像的分辨率或清晰度、更宽的 16:9 宽高比以及传输 5:1 环绕声音频的能力。数字广播利用高清电视 (HDTV) 提供比以往更清晰、更干净、更生动、更真实的图像。相对于模拟广播的另一个优势是，数字电视频道可用于包含子频道以提供额外的节目能力。
因为高清是从模拟切换到数字的最受称赞的原因广播方面，有些人错误地认为所有数字广播都是高清（HD）广播。数字广播可以采用较低的分辨率，不符合高清标准，但可以采用标清 (SDTV) 或增强清晰度 (EDTV)，前者在某种程度上与传统模拟广播相同。为什么网络会选择这样做？通过在 SDTV 或 EDTV 中广播，可以在波长上为子频道节目提供额外的空间，这些空间可以分配给新的数字电视频道。
使用 CRT 技术的电视无法显示数字没有转换盒的电视频道。例如，夜间新闻广播不会从高清格式中受益匪浅。节目的大部分内容都是静态的演播室镜头、在办公桌后播报新闻的主播以及现场报道通常以标清格式拍摄。通过在 SDTV 或 EDTV 中播放节目，网络在频道频段上留出空间来创建额外的节目，这些节目将分配给主频道的子频道，为观众提供更多选择。这称为多播。
2009年之前，美国的电视可以接收模拟电视信号，但现在只能使用数字信号，老式电视需要特殊的适配器。在美国，数字信号电视频道以四种基本分辨率之一广播：宽高比为 4:3 的 480i (SDTV)、480p (EDTV)、720p (HDTV) 或 1080i (HDTV)。数字表示扫描线的数量，字母表示扫描线是逐行扫描还是隔行扫描。逐行扫描格式在一次扫描中将每一行逐渐传送到电视，而隔行扫描格式则在一次扫描中每隔一行绘制一条线，然后第二次扫描填充相反的行。
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付费卫星服务广播数字电视。逐行扫描性能优越，闪烁更少，但需要更多带宽来传输。这就是最高分辨率 (1080i) 是隔行扫描的原因具有内置调谐器且能够显示 1080 广播的高清电视将处理 1080i 信号，以 1080p 的分辨率显示。只能以 720p 显示的高清电视将下转换 1080i 信号，以 720p 分辨率显示。
数字广播利用高清电视技术来提供更清晰的图像。要接收免费 (FTA) 数字广播，需要数字天线。具体取决于当地地形和到广播点的距离，可能需要屋顶天线。对于住在 ar 的人来说，也可以使用室内数字天线广播信号较强的地区。
如果没有数字转换盒，模拟电视无法显示数字电视频道。模拟电视是传统的阴极射线管 (CRT) 显示器；非常深的布景，脚印很重。转换器盒可从提供数字电视信号的公司（例如有线和卫星天线公司）购买，转换器盒也可作为独立设备提供给那些只希望接收 FTA 广播的用户。
数字电视频道可在全球范围内使用世界上一些地区仍在完成从模拟广播的转变。一些数字标准包括美国、加拿大和墨西哥等国家使用的 ATCS（高级电视系统委员会）、欧洲使用的 DVB（数字视频广播）以及日本和巴西使用的 ISDB（综合业务数字宽带）。
