第一部移动电话的发明植根于手持收音机的历史和技术。在第一部移动电话或蜂窝电话发明之前，双向无线电或移动设备已被出租车和紧急服务部门广泛使用。双向无线电允许特定组内的车辆和车站之间进行通信，但它们并不是真正的第一批移动电话。移动设备不使用电话网络，用户无法拨打标准电话号码。
第一个移动电话是卡车司机在夏天进行的实验1946 年，手机重达 80 磅。该实验被认为是成功的，但移动电信技术远未普及。
20 世纪 80 年代末使用的入耳式手机20 世纪 90 年代被昵称为"砖头"。到 1948 年，无线电话服务已覆盖近 100 个城市。用户数量约为 5,000 名，每周拨打 30,000 个电话。该服务被认为非常昂贵，每月约 15 美元，每次通话还要额外支付 30 至 40 美分的费用。
提供的移动电话服务有限，提供约在任何服务区域同时进行三个呼叫。当其他用户完成通话时，第一批用户会等待并监听线路接通。
第一个手持移动电话是由 Martin Cooper 拨打的，他领导了开发第一部手持电话的团队。 1973 年 4 月 3 日，库珀用一台重约 2.5 磅（1.1 千克）的原型 Dyna-Tac 电话拨打了电话。呼叫
1982年，美国联邦通信委员会(FCC)批准建立移动电话系统，移动电信服务能力得到提高em 并分配了有限数量的模拟频率供网络使用。
计算机技术的进步使手机尺寸在 20 世纪 90 年代和 20 世纪 90 年代大幅缩小2000 年代。当时，移动电话还不是蜂窝电话。信号由大型传输塔传导，对话仅限于单个塔的传输区域。这意味着用户在通话期间无法离开指定的传输区域。发射塔的数量有限，每个塔都需要大量的频率空间。
双向无线电技术帮助开发了第一批移动电话。在八十年代初期到中期，移动电话通常被称为汽车电话，因为它们永久安装在汽车上。随后出现了袋式电话，袋式电话使用装在袋子中的便携式电话，并带有适合从汽车点烟器接收电源的插头。
当移动系统成为蜂窝系统时，移动电话技术出现了重大突破。手机的引入允许用户在通话时进出塔频率区域。这种移动自由使得该设备比第一部移动电话更加有用。
蜂窝技术是由 AT&T 实验室的两位研究人员 Joel Engel 和 Richard Frenkiel 于 1983 年发明的。他们引入了取代大型广播塔的蜂窝概念，具有较小的低功率塔。
St&T 实验室的研究人员出现了其想法是使用低功率塔来创建蜂窝广播网络。这些较小的塔中的每一个都将覆盖仅几英里的区域或小区。该技术允许呼叫在小区之间传递。尽管每个塔覆盖的半径相对较小，但通过在塔之间传递呼叫，该系统能够覆盖较大的区域。此时，FCC 已为该系统分配了更多频率。每个蜂窝塔需要较少的频率空间，但需要更多的塔。移动呼叫者现在可以在使用手机时自由走动。
