游戏机是专为玩视频游戏而设计的设备。控制台本身就是游戏系统，最初通常包括可以在系统上玩的任何游戏。如今的游戏机通常只玩与其系统兼容的游戏，没有内置的游戏功能。
街机游戏和个人计算机都不被视为视频游戏机。尽管计算机可以玩视频游戏，但它们也可以用于与游戏无关的事情；应该指出的是，现代游戏机也可以有多种用途。您可以将视频游戏机视为非常具体的计算机，其容量与家用计算机一样先进。
流行的游戏机包括任天堂 Wii。很多人都能记住20 世纪 70 年代出现的一些早期游戏机设计，例如 Magnavox Odyssey® 和 Atari PONG® 游戏机。电子游戏历史上常见的一件事不仅是一路走来的成功系统，也包括那些半途而废的系统。记住 PONG 的人比记住 Odyssey 的人多得多。
与当今大多数游戏机一样，这些系统插入电视，允许人们在电视屏幕上玩游戏。其他系统和公司很快设计了自己的控制台。早期推出游戏机的公司包括 Coleco（1976 年生产了 Telstar®）和 Mattel 1980 年发布的 Intellivision® 系统。
游戏机必须使用电视为了发挥作用。最早的控制台设计以 v您可以玩的游戏种类非常有限，而且许多人只玩一款游戏。随着游戏机的发展，这种情况发生了变化，使用单独的卡带玩各种游戏的想法在后来的 Coleco 和 Atari 型号中变得流行。 Intellivision 也使用了卡带。
20 世纪 70 年代末和 80 年代初游戏机的常见功能仍然存在于现代视频游戏系统中。其中包括操作游戏的控制器、电源（通常是插入式）以及将游戏控制台连接到视频显示器的方法。改变的是游戏的运行速度、图形质量，甚至某些方面的功能。
一些游戏机更易于操作，使它们更加适合家庭。控制台历史的进展显示在提高游戏和系统程序员的能力。当 Sega Genesis® 和早期 Nintendo® 系统等游戏机发布时，大多数人认为图形和速度无法提高。然而事实确实如此，索尼 Playstation 等系统的推出将游戏的乐趣和视觉兴趣提升到了全新的水平。
现代流行的游戏机包括 Nintendo Wii®、Microsoft X-Box® 和 Sony Playstation III®。尽管这些品牌继续主导市场并不时发布新的或更新的游戏机，但总有其他系统的空间。图形显示（尤其是 Playstation）的实现已与其他正在开发的视频系统集成。例如，Playstation III 也可以用作蓝光播放器，就像 Playstation II 可以用来播放 DVD 一样。
