第三代移动设备的可访问性和速度标准通常称为 3G 技术。这些标准由国际电信联盟 (ITU) 制定。 3G技术可以实现大范围内的无线电话使用，以及宽带互联网接入和视频通话，所有这些都可以通过移动电子设备实现。
3G不仅使这些服务能够广泛使用，但也有望提高速度和带宽。由于系统中有意设计的兼容性，使用 3G 的设备能够在全球大多数地方使用。尽管与其他系统相比，3G 技术提高了便利性和速度，但速度很大程度上取决于目标设备（例如移动电话）的移动。当设备静止或在室内时，3G 标准规定数据传输速率高达每秒 2 兆比特，但在以行人速度行驶时，该速度会降至 384 千比特。在街道上，在移动的车辆中再次降低至每秒约 144 kb。
使用 3G 技术的平板电脑。"3G"这个名称意味着存在两代前代，事实上确实存在过。第一代服务体现在 20 世纪 80 年代的蜂窝网络中，称为高级移动电话服务 (AMPS) 网络。1G 服务是模拟服务，仅在一个频段上进行对于当时的大多数客户来说，这已经足够先进了，但随着移动电话服务的普及和技术能力的提高，需要创新来相应升级服务网络。
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使用 3G 网络的电话。第二代服务始于 20 世纪 90 年代。移动电信公司引入了数字语音传输，允许每个通道进行多个呼叫，并且使用多个频段。最大的跳跃是从 2G 到 3G 服务，因为后者包含的不仅仅是电话通话。由于 3G 与之前的技术相比是一项如此先进的技术，因此其实施并不是无缝的一些国家推迟了 3G 牌照的发放，而另一些国家则虽然发放了牌照，但消费者的兴趣充其量只是适度。
专为使用而设计的手机3G还可以用来浏览互联网和下载数据文件。尽管有些坎坷g随着3G技术的不断进步，全球已有数百个3G网络投入运营。电信领域的下一个演进步骤（恰当地称为 4G）有望实现更高的数据传输速率以及利用更广泛频段的能力。 4G 进一步发展的速度不太可能因为等待 3G 在全球范围内的全面融合而受到阻碍。
