锗二极管是电路的一部分，通过二极管传导仅沿一个方向传播的电信号。像这样的二极管是由半导体材料制成的，并且在锗中添加了杂质，因此它可以允许适量的电流通过。尽管不如硅二极管那么受欢迎，但锗二极管确实比硅二极管具有某些优势。与硅二极管中的损耗相比，当电流通过时，锗二极管中损耗的能量更少。这使其成为处理小电流引起的信号的理想选择，因为大量能量损失可能会破坏信号。
二极管仅允许电流沿一个方向流动。在完美的情况下，当电流流经二极管时，二极管不会损失能量，也不会出现电流回流。然而，实际上，一定量的电流确实会流向错误的方向，并且一些能量会以热的形式损失掉。t 来自流过二极管的电流。锗二极管曾经因电流流向错误的方向而遭受电流损失，但其设计的改进大大减少了这个问题。在热量损失电流方面，它比硅二极管具有优势。
男子手持计算机硅二极管损失约 0.7 伏对于电流通过的每个二极管，每个锗二极管仅损失约 0.3 伏。尽管具有这一优势，硅二极管仍然是大多数电路和设备的首选二极管。尽管硅二极管因热造成的电压损失稍高，但更便宜且更容易生产。它还可以更好地处理更大的电流。锗二极管非常适合小型工作，但大多数技术需要的东西它可以处理更多功率。
最著名的锗二极管之一是 1N34 二极管。这种二极管至今仍在一些模拟技术和无线电接收器中使用。一旦用于某些收音机，这些二极管仍然可以找到，尽管它们正在慢慢变得稀缺。 1N34 二极管代表了硅二极管普及并开始在大多数应用中取代锗之前的标准锗二极管结构。
