自动扶梯的工作方式与传送带的工作方式大致相同，在大多数情况下，移动的楼梯实际上位于围绕一组齿轮以一定的固定速度旋转的传送带上。齿轮往往很大，通常位于台阶下方。它们是电动的，当它们转动时，台阶就会移动。在大多数情况下，楼梯本身只是带凹槽的金属，当它沿着背面、地板下方移动并再次返回时，它是平坦的。在大多数情况下，同一系统控制扶手运动，尽管这是一个附加的移动部件。这些机器通常看起来非常雄伟，但从机械角度来看它们往往非常简单。维修通常也很容易，但可能会花费很多时间，因为在大多数情况下，维修涉及主要的移动部件。可访问性通常是维修齿轮和其他内部零件时最困难的部分。
基本组件
早期的商业电梯主要安装在纽约市的 Bloomingdale's 等多层百货商店。这些大型电器的核心机械通常隐藏在所谓的桁架中的台阶下方。在机器的顶部，安装在桁架中的是电动机运行所有型号都有的四个主齿轮-顶部两侧各有两个驱动齿轮，底部两侧各有两个返回齿轮。链条环绕齿轮并沿着每一侧运行。这些链条连接到每个梯级，并帮助每个梯级以电机设定的速度（通常通过电子控制面板）向上或向下移动。
楼梯力学
台阶在顶部和底部变平的方式与每个台阶作为一个单元的构造方式有关。在大多数情况下，楼梯本身是它只不过是扁平的金属，底部有四个轮子，顶部和底部各有两个。最靠近台阶顶部的两个轮子连接到环绕齿轮的两条链条。该链条在顶部和底部的水平定位反过来又导致台阶变平。最靠近梯级底部的两个轮子沿着桁架内的轨道滚动以保持稳定性。踏板上的凹槽并不是真正重要的，尽管它们被认为有助于对齐，并且还可以提高人们骑行的平衡性和稳定性。
扶手运动
骑手在上下骑行时用于保持平衡和安全的扶手通常由为踏板提供动力的同一系统提供动力。扶手本质上是长橡胶环，连接到顶部的两个驱动齿轮，并由为台阶提供动力的同一台电动机提供动力。它们的速度通常由驱动齿轮自动控制以便它们与梯级完美同步。
创造历史
现代自动扶梯的概念已经存在很长时间了时间。 1859 年，美国企业家内森·艾姆斯 (Nathan Ames) 为其模型获得了专利，美国发明家利蒙·苏德 (Leamon Souder) 后来为他自己的几个版本获得了更多专利。然而，两者都没有成功构建出一个可运行的版本。 1890 年代初，另一位美国人杰西·雷诺 (Jesse Reno) 为他的版本获得了专利，该版本略有不同，他实际上能够生产出一个工作模型。它最初是作为纽约康尼岛的游乐园游乐设施而首次亮相。直到 1899 年，美国发明家查尔斯·西伯格 (Charles Seeberger) 制造了一款商业模型后，才开始生产。 Seeberger 实际上是第一个使用"自动扶梯"一词的发明者。
第一个商业版本主要安装在多层百货商店，例如纽约市的 Bloomingdale's。r 和 Reno 于 1910 年将其专利权出售给奥的斯电梯公司，该公司随后主导了该行业。
常见风险和问题
自动扶梯通常被认为是安全的，但有时会出现卡住的情况，具体取决于梯级自身闭合的紧密程度以及顶部或底部的安全带回缩部分与金属踏板之间的间隙有多大。通常在中心骑行就可以了。问题最常出现在两端。长而有褶皱的衣服有时会在梯级缩回时与梯级纠缠在一起，而像人字拖这样的薄鞋如果装在顶部外壳和楼梯带之间的间隙中，有时会被卡住。发生这种情况时，机器通常需要关闭，机械师通常必须反转皮带以释放卡住的物品。
机械维修通常比较简单，但可能不方便，因为它们通常需要整个机器关闭电源。修复p人员通常可以单独拆除台阶以露出齿轮室，并且通过这些面板相对容易接近大多数部件。不过，它们通常需要机械师亲自进入内室。
