功率放大器是一种接收电信号并对其进行重新处理以放大或增加其功率的电子设备。功率的提升是通过显着增加输入信号的电压来实现的。功率放大器用于为输出源供电，例如立体声扬声器、继电器或电机。
功率放大器最常见的功能之一是音频应用程序。音频放大器旨在将信号传送到扬声器。在大型系统中，电信号通常来自音频混合板或前置放大器组件。功率放大器也出现在小型系统中，例如典型的家庭立体声设置。
使用传统的音乐电缆，电子乐器和麦克风可以插入放大器和其他音乐设备功率放大器的三个主要部件是电源、输入级和输出级。电源从电源插座接收交流电 (AC)，并将其转换为直流电 (DC)。电源将直流信号发送到输入级，在输入级进行处理并为输出级做好准备。然后信号被传输到输出级，在那里进行信号的实际放大。输出级连接到扬声器。功率放大器的额定功率单位为瓦特。该额定值称为放大器的额定功率。额定功率反映了功率放大器能够产生的最大输出。
Vacu电子管放大器往往会产生比固态放大器更大的声音，在 20 世纪 70 年代之前被音乐家普遍使用。大多数现代功率放大器都是基于晶体管的型号。有些放大器的内部电路使用真空管。晶体管型放大器更为常见，因为它们效率更高且更具成本效益。它们通常也比电子管式同类产品小，因此更容易运输。
功率放大器分为称为类别的类别。放大器的等级反映了其电路的设计。在音频应用中，放大器的类别由其输出级决定。
音频系统中使用的大多数功率放大器属于 A、B 或 AB 类。 A 类放大器以失真度极低而著称。 B 类放大器的成本通常低于 A 类放大器，并且通常效率更高整体运作。然而，输出质量不太好，尤其是在低信号电平时。
AB 类放大器是结合两方面优点的尝试。它们比 A 类放大器便宜，但提供的信号优于 B 类放大器。 AB 类可能是家庭立体声系统中使用最广泛的放大器。
