HDTV 代表高清晰度电视，一种新的广播方式以及利用它的机器。与常见的模拟格式 PAL、NTSC 和 SECAM 不同，HDTV 以数字方式广播视频。高清电视于 1998 年首次面世。从那时起，电视制造商一直在尽其所能鼓励客户为他们的下一台电视购买高清电视。
高清电视需要用于接收高清节目的高清电视调谐器。这些设备的价格通常约为 150 美元 (USD)，并且与任何高清电视兼容。某些高清电视配有内置调谐器。
高清电视以数字方式广播信号。HDTV 被定义为具有 1080 条活动像素线屏幕长高比为16：9。这个屏幕形状偏离了从几十年来传统的4:3比例。新的比例更适合宽银幕电影。 HDTV 分辨率大约是典型 CRT 设备的两倍，后者具有 480 条活动像素线，而不是 1080 条。
分辨率的提高只是高清电视。由于图像是数字图像而不是模拟图像，因此在各种尺寸的电视上图像往往更加清晰。其图像显示技术是"逐行"而非"隔行"，这意味着整个画面是连续显示的，而不是像传统电视那样在部分画面显示之间交替显示。隔行扫描像素和低刷新率是造成旧式电视机出现闪烁效果的原因。
HDTV 通常有 1080 个活动像素。HDTV 有追赶得很慢名词这些套装仍然非常昂贵，在 1000 美元左右。互联网导致人们看电视的时间减少。尽管越来越多的频道支持高清，但可用的高清节目有限。尽管某些节目可以通过 VHF/UHF 天线接收，但获取节目通常需要专门订阅。
数字电视使用 DVD 也使用的 MPEG-2 图像压缩标准，以最大程度地减少电视节目的数据大小。视频进行传输。 2006年，所有新电视将要求支持数字信号，但不一定支持高清信号。
