电话几乎影响着每个人的日常生活。以下是有关电话的一些基础知识，以及有关语音通信发展的一些历史。
从最简单的形式来看，电话只是所有类型语音设备的统称。旨在允许两点之间进行交互式通信。最常见的电话设备是电话本身。电话被认为是几乎每个住宅和所有企业的必需品，它提供基本的点对点音频通信，我们许多人在一天中广泛依赖它。
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电话是在两点之间发送语音通信信号所需的所有设备的总称。与电话一样，电话交换系统或电话交换机可以处理我们所有的电话呼叫。电话呼叫的基本框架涉及始发点，该始发点向交换机发出用户希望拨打电话的信号。交换机接受入站信号，并将呼叫传送给原始呼叫者希望与其通话的用户，也称为终止点。
如果呼叫是对于交换机覆盖区域之外的用户，则连接将被路由到远程交换机或一系列交换机，直到两端建立连接。一旦原始交换机收到连接建立的确认，则口头通信实际上开始。以类似的方式，当连接在起始点或终止点终止时，交换机会进行交互以确认已发生断开连接并释放连接供其他订阅者使用的电路。
最初，电话设备仅涉及本地点对点呼叫。为了拨打这些电话，创建了第一个电话交换机。本质上，呼叫是由接线员手动切换的。呼叫者拿起电话，给接线员打电话，然后告诉接线员他或她想与谁通话。随着时间的推移，通过为每个用户分配字母数字号码或交换，交换机变得更加复杂。
最终，自动交换设备和数字指定或电话号码的发布使得手动交换的需要变得过时。自动交换机的使用还为从较旧的模拟电话信号切换到我们今天使用的更灵敏的数字电话技术（包括固定电话服务和蜂窝服务）铺平了道路。
随着电信设备和解决方案的不断发展，电话设备越来越多我们还将继续与时俱进，并重新定义我们彼此沟通方式的本质。
