与许多发明一样，视频游戏的历史也存在一些争议。我们今天所知的电子游戏可以追溯到 20 世纪 50 年代初。拉尔夫·贝尔 (Ralph Baer) 被誉为视频游戏之父，他是一位电视工程师，于 1951 年提出了交互式电视游戏的概念。然而，几年后他的愿景才得以实现。 1958 年，William Higginbotham 开发了第一款交互式电脑游戏，名为两人网球。
视频游戏开始演变为街机风格的游戏，并最终演变为家用游戏机。最早的视频游戏包括《计算机空间》；这是第一个投币街机游戏；Pong，这是第一个批量生产的视频游戏；枪战；和太空入侵者，这是第一个显示动画角色和高分的视频游戏。
Atari 于 1972 年发布了电脑游戏 Pong。最早在家玩的视频游戏是在 Atari 视频计算机系统 (VCS) 上玩的。 2600），于 1977 年发布并通过 Sears 销售。除了Pong和太空入侵者之外，Atari 最早的视频游戏还有Breakout和< em>战斗。投币街机游戏也迅速发展。街机中最早的视频游戏包括小行星和吃豆人，它们仍然是最受欢迎的有史以来的街机游戏。
如今，许多父母与下一代分享他们小时候喜欢的视频游戏的新版本。最早展示持久视频游戏角色的视频游戏之一于 1981 年问世当任天堂发布以马里奥为主角的《大金刚》时。马里奥是一位深受喜爱的水管工，最初的目标是成为一名木匠，长期以来一直是数十款视频游戏的主角，而且还有更多游戏正在开发中。其他长期流行的视频游戏包括《最终幻想》系列、《塞尔达传说》和《口袋妖怪》。
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现代视频游戏的图形效果比早期游戏好得多。经过近三十年，最早的视频游戏的进步到今天的现代版本是惊人的。技术进步使软件开发人员能够突破极限，催生了全球三大主要厂商：微软、索尼和任天堂。每家公司都宣扬自己在该领域取得的个人成就游戏行业，但任天堂保持着有史以来最畅销视频游戏的记录； 20 多年来，超级马里奥兄弟一直保持着这一荣誉，直到 2009 年被 Wii Sports超越。
