图像后处理可提高成品图像的质量，为出版和发行做好准备。它包括清理图像以使其视觉上更清晰的技术，以及应用滤镜和其他处理来改变图片的外观和感觉。在数码摄影中，这可以通过软件程序来完成。平面摄影师使用各种暗室技术进行后期处理活动。
摄影师在拍照时非常努力地确保构图、曝光和对焦正确。有些问题无法通过后期处理来弥补，因此他们希望从一开始就获得尽可能干净清晰的图像。一些摄影培训会强调这些活动，鼓励摄影师在开始学习后期处理之前完善他们的作品。然而，即使是最熟练的摄影师也可能会注意到需要进行一些后期处理的图片问题。
可以从彩色照片中制作黑白照片。清洁和锐化技术可以减少噪点，提高清晰度对比度，收紧图像的裁剪，并对图片的显示方式进行其他小的更改。图像后处理还可能涉及将不属于画面或分散注意力的事物从画面中移除。例如，野生动物摄影师可能不希望植入在鸟翼上的无线电跟踪器可见，因为它可能会影响图像。在后期处理中，摄影师可以仔细编辑出来。
具有严重损坏的相机镜头所有玻璃元件往往会自然地产生镜头眩光-通常被视为散射的光圈或光晕。更先进的图像后处理技术可以包括应用滤镜，使图片看起来更有颗粒感、纹理来改变图像的感觉，或者变换来改变配色方案。例如，彩色照片可以转换为黑白或棕褐色。摄影师可能会给图像添加一些苦涩感，使其具有复古的感觉，或者可以创建镜头光晕以产生更多的视觉兴趣。许多图像后处理技术可让摄影师探索图像的各种呈现方式。
图像后期处理可以帮助调整户外照片中的颜色被阳光洗掉。提供了学习如何有效使用图像后处理的教程和课程。有些人为参加者准备特定的活动，例如准备印刷出版物或拍摄婚纱照。所有人都倾向于强调后期处理不要太突兀的重要性。过度处理的图像可能会产生虚假、塑料或杂乱的外观，这可能会降低最终图像的质量。例如，应用棕褐色滤镜、笔触纹理和镜头光晕的摄影师最终可能会得到一个混乱的、类似卡通的最终图像。
