印刷机是一种利用压力将图像从某种准备好的着墨表面转移到接收表面（例如纸张或布料）的设备。这是现代最伟大的发明之一，它允许书籍的大量生产，有助于鼓励信息的传播。尽管前身已经存在了一段时间，但第一台真正的印刷机是约翰内斯·古腾堡 (Johannes Gutenberg) 在 1439 年发明的。
印刷机的发明在很大程度上受到了人们对书籍日益增长的需求的推动。欧洲，尤其是中产阶级。由于买不起那些手写在羊皮纸上的极其昂贵的书籍，这些书籍的价格可能相当于一座房子或农场，那些接受过阅读教育并想自己阅读的学生也无力承担。尽管螺旋印刷机当时已经存在，并且在中国广泛使用，但真正的印刷机是一项新颖的发明，有助于降低成本，并使书籍适合那些有钱的人。
蒸汽动力印刷机允许报纸的大规模出版。古腾堡对压制和铸造领域做出了许多重要贡献，而不仅仅是结合起来现有技术。其中最令人印象深刻的也许是用铅、锑和锡的合金铸造字体的方法，通过这种方法可以从模板快速铸造字体，从而降低成本并使字体更加均匀。他还想出了一种特殊的油性墨水，取代了木版画中使用的水性墨水，这种墨水的使用寿命更长。古腾堡在他的印刷机上印刷了许多书籍，其中最著名的是他的《古腾堡圣经》，至今仍有 48 册。
第一台真正的印刷机由约翰内斯·古腾堡 (Johannes Gutenberg) 于 1439 年发明。在 1800 年代印刷机再次发展，大型铸铁印刷机取代了早期的印刷机，可以在需要更小的力的情况下覆盖更大的表面。后来利用蒸汽机消除了对人类操作员的需要，能够印刷更多每小时超过 1,100 页。蒸汽印刷机开启了大众报纸的时代，这反过来又让大众变得更有文化，并了解当代事件的最新动态。随之而来的是滚印机，每天可以印刷数百万页，使报纸的发行量变得真正庞大。
偏移 p印刷用于制作书籍、小册子、名片、海报和许多其他类型的印刷品。到 20 世纪 30 年代，印刷机已达到令人印象深刻的效率，允许较低的成本-成本高、产量大，这使得书籍印刷更加便宜，因此可以印刷更多主题更多样化的书籍。 20 世纪的进一步进步使书籍更加清晰易读，印刷成本也更加低廉。例如，胶印机将原始印刷品转移到软橡胶垫上，然后压印在纸张上，形成更易读的文本。胶印仍然是现代图书出版所使用的主要印刷类型，尽管数字技术在成本方面已开始接近胶印，但其创建大量页面的能力尚未与之匹敌。一些手工书籍仍然继续使用传统的凸版印刷机进行压制。
