二极管是一种双引线电子器件，允许电信号在一个方向上传递，但不允许在另一个方向上传递。虽然大多数二极管都有两根电线将它们连接到电路板，但表面贴装二极管没有这样的电线。相反，二极管的每一端都是金属的，直接焊接到电路板上的小焊盘上。
二极管在电子设备中大量用于控制信号流并构建各种类型的稳压器和转换器。传统上，这些设备通常具有穿过电路板上的孔和金属孔眼的电线，然后将其焊接到位。这不仅以电气方式连接了二极管，而且还将二极管固定到电路板上，将其固定到位并抵抗任何可能使其移动的力。
男子手持计算机作为电子设备随着计算机的进步，电路变得越来越小，因为它们的设计更多地是为了处理数字信号而不是模拟信号。虽然二极管在两种类型的电路中具有相同的用途，但数字信号通常需要更少的电流。这导致了越来越小的二极管的使用。
最终，工程师开始意识到，引线型二极管最重要的方面之一，即将二极管固定到电路板的电线，是不需要的。在许多情况下更长的时间具有任何重要性。 20 世纪 60 年代，人们开始致力于制造表面贴装二极管以及其他不依赖引线将其固定到位的表面贴装元件。结果就是表面贴装技术。
尽管表面贴装技术有其支持者，但直到 20 世纪 80 年代才得到广泛应用。该技术需要表面贴装二极管的特定参数。它的构造必须重量轻、易于安装，并且电路板上的轮廓要尽可能低有可能。它还需要用金属端来代替引线。
从早期开始，表面贴装技术就已经标准化，尽管它仍然需要与安装引线器件不同的设备。造成这种情况的主要原因是表面贴装二极管等器件在焊接时无法将其固定到位。现在，生产设备本身可以对所有表面贴装元件自动执行此功能。
去除引线并减小表面贴装二极管的尺寸可以节省产量。此外，印刷电路板无孔以及电路板组装全自动化进一步降低了成本。然而，有时表面贴装二极管根本不足以完成这项工作。在这些情况下，标准引线二极管仍然是首选器件。
