的激光笔最初是作为讲师或教师的便捷工具而发明的。扬声器将注意力集中在屏幕的特定部分或黑板。然而，自 20 世纪 90 年代初以来，他们已经变得极其便宜，现在购买主要是为了新奇电子产品。大多数使用 630 nm 波长的红色激光二极管，并且通常输出约 5 mW（毫瓦）的功率，使其成为一流的IIIa 激光设备，这意味着它们对于消费者使用是安全的。
绿色激光笔的波长为 532 nm，约为 50 倍比红色的强。它们在半空中可见，而红色激光一般不会，射程很远可达 1.5 英里（约2.5公里）在黑暗中。绿光激光器比绿光激光器贵然而，红色的。甚至更短波长的蓝色激光也可以使用开发。
激光指针的源头宽度通常约为 0.04 英寸（1 毫米）。有些产生光at 波长高于可见光谱，然后通过倍频器过滤以产生可见光光。
登山扣上的小型激光笔。激光指针被用作猫玩具、枪械瞄准器、光学工具实验、玩耍和演示。他们经常有被用来恶作剧，其中一些是危险的。当闪耀在眼睛，它们会暂时损害视力，导致人看到斑点，在极少数情况下，甚至会损伤视网膜。有些人已经把他们擦亮了进入飞机飞行员、卡车司机、音乐家和其他人的眼中出现在舞台上，导致他们的视力出现问题。为此原因，卫生机构对使用激光发出强烈警告用于恶作剧目的的指针，以及这些设备经常被禁止来自音乐厅和体育赛事。照射激光是违法的例如，指向警察的指针。
激光笔类似于钢笔。便宜指针与其他一些设备一起，已爱好者成功地使用它来制作高质量的全息图。他们也被用来遮蔽安全摄像头。一些国家已经做出了努力超强激光指示器作为杀伤人员武器，但联合国1996年通过的决议禁止在战争中使用它们。这些激光，并不总是高于致盲阈值，通常被称为"眼花缭乱。"
