线路放大器是一种小型电子放大器，与现有音频或视频信号路径对齐放置，以补偿微弱信号或信号损失。例如，大型建筑中的音响系统可能由带有放大器的 CD/DVD 播放器组成，放大器通过电缆将音乐传送到遍布整个设施的扬声器。如果位于综合体远端的房间由于电缆线路过长造成信号损失而出现音量或音质不足的情况，则可以使用线路放大器来增强信号。线路放大器将与扬声器电缆放置在同一直线上。线路放大器可能需要单独的交流 (AC) 电源或由电池供电。
线路放大器通常用于增强家庭或商业应用中的音频或视频信号，其中信号源和最终目的地被长电缆分开，这会降低信号的功率和质量。然而，它们可以在信号源较弱的情况下成功使用杜松子酒与电视接收不良的情况一样。与电视天线同轴电缆对齐的线路放大器可以增强信号，从而提供更好的接收效果。
同轴电缆通常用于有线电视安装以及某些计算机、音频和视觉设备。同样的原理适用于来自弱源的音频信号。在这方面，线路放大器的一个常见应用是耳机放大器，用于将信号增强到一组耳机。许多音乐家使用耳机放大器在需要将噪音保持在最低限度的环境中进行练习。例如，可以将吉他插入线路放大器的输入侧，将耳机插孔插入输出侧。由此产生的信号增强使吉他手可以在不打扰他人的情况下进行练习。
T线路放大器也经常用于相当高科技的应用，例如用于增强商业和军事用途的卫星馈送信号的 L 波段线路放大器。这些线路放大器往往是更复杂的机架安装单元，比小型线路放大器更复杂。但基本原理是相同的。这些高端放大器通常还可以实现多种其他功能，例如信号修改。
另一种可归类为线路放大器的放大器类型是音频前置放大器。前置放大器用于在弱音频信号（例如由原声乐器产生的信号）到达场所的公共广播 (PA) 系统之前增强信号强度。前置放大器也经常用于以同样的方式增强麦克风的信号。然而，它们都具有相同的功能，即增强弱信号或补偿广泛布线系统中的信号损失。
