从按设计执行的意义上来说，大多数雷达探测器确实可以检测到超速车辆附近是否存在警用雷达。然而，这些信息是否真的会阻止司机收到超速罚单还有待观察。问题不在于检测设备本身，而在于执法人员用来确定驾驶员是否违法的技术。
在美国，早期的警用雷达单位使用 FCC 分配的两个无线电带宽之一：X 频段和 K 频段。为了最有效地发挥作用，警用雷达装置必须在这两个带宽之一中传输恒定信号。雷达探测器包含强大的天线，可以在车辆进入警官的射程范围之前很久就接收到来自警用雷达枪的信号。 X 波段几乎总是可以从远处检测到，但 K 波段更难检测到。只有最好的探测器市场上可对 K 波段警用雷达发出警告。
仅拾取 K 和 X 波段的雷达探测器并不总是对基于激光的系统有效。这些设备背后的基本原理是让超速驾驶员在驶入使用警用雷达的区域之前收到警告。仅当驾驶员有足够的时间将车辆减速至法定速度时，此信息才有用。然而，如果警察使用与探测器不同的雷达技术，驾驶员可能永远不会及时收到此警告（如果有的话）。
现代激光-发射速度探测器c为执法部门提供即时快速读取。现代警察雷达装置现在使用 Ka 带宽或激光系统，这两种系统都允许警察使用"即时启动"技术。交通官员可以直接指向并射击可疑的超速者，并在几秒钟内获得官方的速度读数。如今出售的许多雷达探测器都可以探测到 Ka 波段或激光警用雷达枪的存在，但驾驶员通常无法及时获得该信息，从而无法大幅降低车速。最终结果很可能是一张超速罚单。
虽然一些驾驶员仍在使用雷达探测器，但它们对现代雷达装置的有效性尚不确定。这并不是说这些设备对莫来说完全无用dern"即时启动"雷达枪。例如，如果高速公路上交通繁忙，警察可能会瞄准一群车中的前几辆车。如果后面的司机有一个现代化的探测器，他或她可能会收到几秒钟的警告，要求减速。然而，在人口稀少、有专门交通执法人员的高速公路上，情况可能完全不同。
雷达探测器尚未完全过时，但其针对现代雷达装置的有效性可能值得怀疑。一些警察部门仍然使用较旧的X和K波段雷达装置进行速度检测，这意味着好的检测设备应该向驾驶员提供足够的警告。然而，在处理现代 Ka 和激光"即时启动"雷达装置时，速度快的驾驶员可能只想在交通状况需要谨慎和良好判断时改变自己的行为。
