光缆分路器是一种用于将两个或多个光音频信号合并到单个输出电缆中的设备。这允许多个设备在只有一个输入插座的单个音频系统上工作。尽管用户不需要反复拔下和更换电缆，但他需要按下开关来更改输入源，或者确保一次只有一个源处于活动状态。
光缆是用于数字音频信号的两种主要电缆类型之一，另一种简称为数字电缆。光缆传输光信号而不是电脉冲，并且可以通过其透明插头来区分，在使用过程中拔出插头时会显示灯光。相比之下，数字电缆具有更传统的金属针插头。光缆又称为TOSLINK，是末端透明插头的名称。有时光缆被称为 S/PDIF，但应避免这种情况，因为该术语涵盖了所涉及的技术对音频信号进行后编码，同样适用于数字电缆。
光缆通常符合 TOSLINK™ 标准化格式，用于以数字方式传输信息。家庭影院或环绕音响系统的所有者最常出现对光缆分路器的需求。尽管大多数环绕声接收器/放大器装置都支持光缆输入，但许多装置只有一个这样的插座。过去这不是问题，因为消费者通常只能通过 DVD 播放器获得数字音频。如今，许多消费者还在有线或卫星电视接收器或视频游戏控制台上拥有数字音频功能。如果没有某种形式的分路器，用户将需要手动拔下并重新插入电缆来更改信号源，如果不使用分路器，这通常会很不方便。插座不易连接。
光缆分路器只需从两根或多根电缆获取信号，然后通过单根电缆输出任何信号。简而言之，该设备的工作原理是通过与潜望镜类似的方式重定向光信号。请注意，尽管有这个名称，但从技术上讲，光缆分路器是将两个或多个信号组合在一起，而不是分离一个信号。
处理光缆中继的主要方法有两种多个输入信号。一种是通过物理开关，这意味着只有一个输入"指向"输出。另一种是无开关分配器，它通过所有信号，因此仅在只有一个输入设备处于活动状态时才工作。如果两个或多个输入设备处于活动状态，分离器将传递所有信号，从而产生无用的输出。例如，与 HDMI 高清视频系统不同，光信号不携带可以指示 w 的信号脉冲。高信号应被视为活动信号并在切换器中具有优先权。
与光学技术相关的光缆分路器有两个主要的潜在问题需要注意。首先，可靠工作的电缆的最大距离可能会减少，尽管这在家庭环境中不太可能成为问题。第二个是，如果没有足够的空间放置分路器，则避免光缆急剧弯曲可能会成为一个问题。
