红外发光二极管 (LED) 不像其他 LED 那样用于照亮屏幕和监控；相反，它通常用于非视觉应用和夜间照明。红外LED的应用取决于其纳米（nm）或波长，常见的使用范围为808nm至940nm。红外线 LED 器件在日常生活中广泛应用于电视遥控器和自动读卡器中。红外LED的用途可分为直射式和反射式两种，红外LED与接收二极管相互作用的方式决定了LED的用途。
红外频率的低端 808nm 红外 LED 常用于非视觉应用，但也用于安全摄像头。固态激光器、医用激光器和电器均以这种红外频率工作。这里也可以使用红外照明，使安全摄像头在夜间无需灯光的情况下也能工作，尽管我认为他们捕获的图像通常分辨率较低。在 830nm 处，这种红外灯用于地铁和酒店的自动读卡器。
遥控器使用红外 LED。在 840nm 和 870nm 之间，红外 LED 在视觉应用中更为常见。这些 LED 用于防水摄像机以及商店和十字路口的日间和夜间安全摄像机。此波长的非视觉应用主要见于静音报警系统和门电话。
最高的红外 LED 信号为 940nm，是消费者最常使用的信号使用。这是负责遥控器功能的 LED，包括用于电视和数字视频光盘 (DVD) 播放器的遥控器。无线游戏控制器也属于此列表。任何电器使用红外技术的遥控器使用此 LED 信号。
要使红外 LED 工作，必须采用两种控制方法之一。直射光在控制装置中具有发射LED，在接收装置中具有接收二极管，发射装置无需直接指向接收装置。这种方法是现代方法；使用起来更方便，因为用户不必将控制器直接指向设备。
较旧的方法是反射光，控制器单元中存在两个二极管。对于这种类型的控制器，控制器设备必须精确地指向设备才能工作，否则它将无法捕获红外反射。虽然这不太方便，但它确实允许设备之间的功能距离更长。
