铱耀斑只不过是铱卫星公司拥有的用于卫星电话服务的通信卫星反射的太阳光。这些卫星的天线的位置可以很好地反射阳光，在夜空中产生短暂的奇观，称为闪烁。有时，耀斑非常明亮，甚至在白天都可以看到。
从地面看到的产生铱耀斑的天线并不是许多人想象的那样。听到这个词。这些卫星上的天线不是由铱（一种类似于铂的金属，用于其线束）制成，而是由高反射铝板制成。每颗卫星都有三个天线，高 6.2 英尺（188 厘米），宽 2.5 英尺（86 厘米）。
铱耀斑是通信卫星的光反射。铱耀斑与看到卫星划过夜空的正常情况不同。在较暗的地区，看到卫星是很常见的事情。当观星者看到它们从地平线的一侧稳定地移动到另一侧时，他们可以很容易地向新手指出这些，有时会淡入或淡出视野。
相反在这些典型事件中，铱耀斑是卫星天线在适当的时刻捕捉到太阳时发出的明亮闪光。它们通常只会持续几秒钟，因此除非观星者真的在寻找它们，否则它们很容易被错过。然而，轨道上约有 66 颗活跃的铱星卫星，因此存在大量机会。
很难确定第一次发现闪光的时间，但耀斑的照片可以追溯到 1997 年。当时，耀斑被认为是不可预测的。那些愿望然而，现在我们看到他们有一个优势。天文学家可以预测它们发生的时间和地点，并且已经创建了详细介绍这些信息的网站。除了预测铱耀斑何时经过您的地平线视野之外，这些网站还可以预测其他卫星、航天飞机和国际空间站的经过。
