电容器是阻止直流电压影响但允许交流电压影响通过的电子元件。使用塑料聚合物（例如聚苯乙烯或聚酯）作为其操作组件一部分的电容器通常称为多晶硅电容器。自 20 世纪 50 年代末引入多晶电容器以来，塑料的改进使其能够与电子产品一起发展。一度很少使用的多晶硅电容器成为几乎所有电子领域的标准通用电容器。
所有电容器均使用板和电介质系统发挥作用。大多数电容器都有两个极板，通常由铝或钽等金属制成。这些板可以是平坦的且彼此平行，如多晶电容器，也可以卷成螺旋管，如锡罐状电解电容器（也称为电容器）的情况。此外，极板可以是一段金属、箔片或薄膜，具体取决于电容器及其用途重复使用。
手放在臀部的女人电容器的两个极板之间的空间通常填充有介电材料。介电材料是本质上是电绝缘体的物质，但可以被电磁场渗透并且可以被极化。许多不同的气体、液体和固体可用作电容器中的电介质。在多晶电容器中，介电材料是固体聚合物塑料。许多不同的塑料可用作电介质，包括聚苯乙烯和聚丙烯；然而，聚酯是迄今为止最常见的。
在工作中，电流进入电容器的一根引线。由于电容器的极板之间存在电介质，因此它不能直接从一个极板流到另一极板，这会阻止直流电流通过他们之间。带电板的电势导致通过电介质在两个板之间建立极化电磁场。虽然直流电流被阻止，但该场允许交流电流在两个极板之间通过并通过电容器。然而，如果施加的电压太高，就会超过电介质的绝缘能力，损坏电介质，并导致发生击穿现象，任何电信号都可以通过，直至损坏电容器。
电容器中的场的特性由电介质的特性决定。理想的电介质具有尽可能高的电绝缘值，以防止击穿，但又尽可能容易被电磁场穿透。这种描述使塑料成为电介质的完美材料。此外，如果确实发生击穿，其导致的工作温度升高会使多晶硅电容器如果在损坏电容器之前移除电压，它可以自我修复并继续运行。
多晶硅电容器的其他属性增加了它们的广泛使用。塑料在损坏前可以持续很长时间，再加上其自愈能力，使得多晶电容器非常稳定且寿命长。它们还相对不受湿度和许多腐蚀性物质的影响，这使得它们能够用于广泛的应用，尽管不是全部。多晶硅电容器会受到高温的不利影响，高温可能会熔化或以其他方式使塑料电介质变形。此外，由于塑料通常具有静电性质，因此它们不适合高频应用。
