虚拟电路，缩写为 VC，也称为虚拟连接或虚拟通道，提供电信和计算机网络中网络中各点之间的连接。虚电路允许信息包在两个连接之间传递。通常，这些电路用于传输速度较快的网络，例如异步传输模式 (ATM) 连接。虽然虚拟电路可能看起来是连接网络中两点的物理路径，但实际上它在各种电路之间来回切换以根据需要创建不同的路径。
当在电信中，电路沿着起点和终点之间的路径传输信号。网络只是各种电路或路径的集合，用于将所有不同的用户连接到网络或其他连接点。当提到电子学背景下的电路时，例如在计算机中使用时，电路仍然在两个点，但更有可能连接两个以上的点以电流形式传输信号。这些电路是永久的，而虚拟电路可以通过各种电路的集合创建不同的路径，并且没有必须遵循的固定、永久路径。
虚拟电路允许信息包在两个连接之间传递。存在两种类型的虚拟电路：永久虚拟电路（PVC）和交换虚拟电路（SVC）。顾名思义，PVC 始终保持连接，而 SVC 仅在使用时连接，然后断开连接。 PVC 通常用在帧中继网络上，它将本地网络与更广的区域网络连接起来。 SVC 可用于帧中继网络，但必须保持恒定的连接
虚拟电路也可以称为逻辑电路，重要的是要记住，虽然电路可以改变其路径和连接到不同的网络或点，它仍然一次仅连接两个点。它确定需要建立哪两个连接，并设置最佳路径以实现平稳、快速的传输。因此，它似乎是保持在原位的正常电路连接。不同之处在于电路如何在必要时选择两个不同的点来创建新的连接。这允许使用更少的资源在各种网络之间快速传输。
