永动机是根据持续或永动机原理运行的装置。也就是说，机器将继续重复执行某项功能，而无需停止或不需要任何类型的人类交互。人们认为，该运动是通过规避各种热力学定律而发生的，只要没有外部影响干扰该过程，该运动就会继续发挥作用。
从理论上讲，永动机可以理解为符合物理学科学。举个例子，只要没有第三个物体被引入轨道周期，两个在轨道上相互围绕的物体就可以保持永久的轨道状态。届时，轨道将受到某种方式的影响，并可能改变平衡，导致一个物体滑出轨道。
手放在臀部的女人永动机会尝试从无到有创造能量或以某种方式将能量转化为功。通常，水螺杆或虹吸管的想法被作为永动机的例子。然而，在这两种情况下，都需要某种类型的能量来触发该现象，并需要某种类型的资源来维持该行动。自我维持的能力并不是设计所固有的。
尽管如此，人们还是做出了许多尝试来创造一台永动机来展示持续运动的概念。创造一台能够无限期地维持运动的机器的基本计划可以在追溯到 12 世纪的著作中找到。虽然这个话题在许多世纪以来一直受到科学家和学者的极大兴趣，但在 20 世纪初之后，人们的兴趣似乎逐渐减弱，因为人们的注意力更多地集中在创造新的技术来满足不断变化的世界的需求。
虽然永动机的概念仍然是一个偶然的兴趣，但建造这样一个想法机器往往比当今的科学家和工程师更能吸引怪人和有远见的人的注意力。有时，有关永动机制造的报道会引起一些媒体的关注，但最终会消失得无影无踪。
