复古游戏是一个术语，用于描述当代玩旧视频游戏的行为。 Retrogaming 可以采取三种主要形式：复古复古游戏、复古游戏仿真和移植复古游戏。复古游戏所涵盖的实际时代有些松散，有些人认为它只是 1990 年代之前最早的游戏，而另一些人则认为 1990 年代的游戏属于同一类别。
复古复古游戏是指玩家真正找到原始设备和游戏来玩。一些老式玩家寻找旧的街机游戏，其中许多可以通过各种处理过时硬件的商店以相当便宜的价格找到。其他老式玩家会寻找较旧的家用系统，例如 Commodore 64、Amiga 或 Nintendo Entertainment System，并收集游戏供这些系统玩。
操纵杆被视为复古游戏控制器。模拟器用于运行在较新的硬件上为旧系统编写的游戏，而不改变游戏的基本原理。有无数的模拟器可用于 Windows 和 Mac，可以玩 NES、Amiga、Commodore 64、Sega Genesis、SNES、TurboGraphix 的游戏16 和许多其他较旧的游戏机。这些模拟器播放 ROM 文件，这些文件直接从只读存储器视频游戏卡带中取出并放入计算机文件中。它们会翻译这些文件，以便现代计算机可以运行游戏。各种外围设备在仿真领域如雨后春笋般涌现，允许计算机用户插入旧视频游戏控制器的 USB 版本，以更全面地实现复古游戏体验。
最后，旧游戏可能会完全移植到新的、更现代的系统。在这种情况下，游戏我它不是被模仿的，它实际上已经被重写以在新系统上工作。许多视频游戏公司已经开始在自己的游戏中这样做，将许多游戏捆绑在一起形成一个游戏包，有时还带有更新的艺术作品或音乐，并将它们出售为更新的视频游戏机。一些公司还收集了其他公司（通常现已不复存在）的旧游戏，以便将它们一起大批量发行。
一种广泛存在的复古游戏形式。近年来，合法授权的复古游戏即插即用系统掀起了一股热潮。它们通常看起来就像旧的视频游戏控制器，例如操纵杆或 NES 控制器，并直接插入电视机。控制器本身包含所有旧游戏以及运行它们所需的软件，因此充当独立的视频游戏系统和游戏库。许多主要的视频游戏制作商，包括雅达利 (Atari)、艺电 (Electronic Arts) 和世嘉 (Sega) 都要求我们利用怀旧视频游戏场景来发布自己的复古游戏系统。
从技术上讲，大量复古游戏是不合法的。绝大多数逆向游戏都是通过未经许可的模拟进行的，这通常会侵犯版权。然而，这些游戏中的大多数现在通常被称为废弃软件。尽管这些游戏仍然受版权保护，但制作这些游戏的公司通常已经无力偿债，或者不再出售这些游戏。虽然严格来说，下载和模拟这些游戏是不合法的，但许多软件公司似乎对这种做法故意视而不见。
