可刻录 DVD-R 是一种光盘，可通过从计算机传输文件、音乐或电影并将其刻录到磁盘来永久存储这些文件、音乐或电影。可刻录 DVD-R 看起来像光盘 (CD)，但可以容纳更多数据，并且只是 DVD 或数字通用磁盘（以前称为数字虚拟磁盘）的几种类型之一。"可刻录 DVD-R"一词是多余的，因为"R"代表可刻录，但该术语经常使用，因此为了方便读者，此处使用该术语，但正确的用法只是 DVD-R。
"-R"中的破折号表示磁盘按照"减号"或"破折号"标准进行格式化。 Pioneer 于 1997 年创建了该标准，而与之竞争的可刻录格式是 DVD+R（"plus"）格式，该格式自 2002 年起推出，由 DVD+RW 联盟创建。加号标准比减号标准进行了许多改进，从而实现了更可靠的录音。格式化为 plus 标准的 DVD 不太可能出现错误录制时、高速播放时或使用多会话录制时。
一叠 DVD。可录制的DVD-R 的容量为 4.71 GB，比 700 MB 容量的 CD 存储的数据多大约六倍。 DVD 可以容纳更多数据，因为可写表面上充当数字和零的凹坑和平台在 DVD 上更小，从而可以更紧密地包装更多信息。较小的凹坑和平台也需要更精细的激光束，这就是为什么 CD 播放器无法播放 DVD 且必须专门制造以支持这两种类型的光盘。
DVD 和 Blu-ray 播放器可以播放可刻录 DVD-R 光盘上存储的媒体内容。几乎所有 DVD 播放器都与可刻录 DVD-R 格式兼容，但老式播放器将无法播放DVD+R 光盘。即使在 2002 年之后，一些播放器的制造也只是为了支持原始标准。如今，大多数玩家都支持这两种标准，这可以通过产品规格中同时存在的优点和缺点来表明。大多数手册确实推荐特定品牌的可刻录 DVD-R 或 DVD+R 光盘，遵循这些建议可以减少错误。
可刻录 DVD-R 光盘无法擦除。如果刻录到磁盘的数据量没有耗尽磁盘容量，则可以使用多会话进行进一步记录，直到磁盘写满。然而，已经存在的数据不能被更改或覆盖。为此，需要 DVD-RW 或 DVD+RW。"RW"代表"可重写"，这些磁盘很常见比只记录光盘贵得多。
另一种类型的可刻录 DVD-R 是双层 (DL) 光盘。双层 DVD 使用两个写入表面，容量加倍。并非所有 DVD 刻录机都支持 DL 技术，因此在购买可刻录 DVD-R DL 光盘之前，请检查手册。进一步考虑的是您是否需要该光盘在其他 DVD 设备上播放，包括家庭娱乐中心或朋友的播放器。双层光盘的成本也高于标准 DVD-R。
