容器格式是数字信息在计算机系统上存储的方式。两种主要的媒体格式是多媒体容器格式和单一编码格式。计算机系统使用容器格式来解码文件，以便用户能够查看存储在特定文件中的数据。这适用于音频和视频文件。第一个通用容器格式称为交换文件格式，或 IFF。
多媒体容器格式包含音频编解码器，这是一种编码和解码软件。编解码器在格式化过程中用于修改数字数据文件的音频部分，以实现最有效的存储。音频编解码器还经过编程，可与视频文件协调，以便在观看时同步它们。最常见的容器格式类型是 3GPP、ASF 和 AVI。
手持计算机的男子ter第三代合作伙伴项目（3GPP）是一种主要用于移动电话的容器格式。 3GPP 是欧洲电信标准协会、中国通信标准化协会、电信技术协会和电信行业解决方案联盟之间的合作成果。这种多国合作为手机上的视频播放和录制提供了全球访问和一致的格式。
高级系统格式（ASF）是最常用的容器格式通常使用基于 Microsoft 的计算机系统。输出文件是 Windows Media 音频 (WMA) 或 Windows Media 视频 (WMV)。除了视频和音频部分之外，ASF 容器格式文件还包含艺术家、专辑名称和名称等信息。当从编程的歌曲列表中播放时，这特别有用，因为信息可以在屏幕上获得。
音频视频交织（AVI）是另一种基于 Microsoft 的容器格式。与 DVD 类似，AVI 文件同时播放音频和视频。 AVI 是资源交换文件格式 (RIFF) 的子集。 AVI 文件是以 RIFF 风格格式化的音频和视频文件的一小部分。组合的 AVI 文件串在一起形成正在播放的电影的音频和视频部分。
单一编码容器格式包括存储和编码。文件打开后，可以修改编码，而存储保持不变。单一编码容器格式的示例包括便携式网络图形（PNG）和联合摄影专家组（JPG）网络图形（JNG）。 JPEG 是数码照片最常见的存储方式，它允许对图像进行压缩，以便将其保存到计算机系统中，而无需使用大量存储空间。
