术语 VHS 是指由日本 JVC 公司开发的家庭视频系统格式。当时，这对消费者来说是一个巨大的进步，将录制和播放视频的能力交到了公众手中，并迅速普及到大多数家庭。它还使人们能够录制电视节目以供以后观看。使用相机或称为 VCR 或盒式录像机的设备将图像和声音录制到录像带上，该设备也可以在电视上播放录制内容以供观看。
VHS 格式由 JVC 于 1976 年首次推出，旨在与索尼提供的 Betamax 类似系统竞争。有一段时间，两种格式相互竞争，但 VHS 系统受到消费者的青睐，因为它提供更长的播放时间、更快的倒带和快进，而且购买成本较低。此外，JVC 允许其他人以少量许可费使用其 VHS 技术，这使其成为在预先录制的电影和其他娱乐磁带的制作者中更受欢迎。由于这些因素，VHS 在 20 世纪 80 年代初成为大多数家庭使用的盒式磁带和 VCR 的主要记录格式，直到 20 世纪末数字视频光盘 (DVD) 成为领先技术。
VHS磁带曾经是最流行的录制电影和电视节目的媒体。在VHS系统发展和普及之前，消费者没有能力录制自己的电影和电视节目。原始视频图像或录制电视节目以供方便时观看。这项技术的普及是一个巨大的进步，为未来的发展铺平了道路。它还改变了消费者使用电视和电影的方式，使他们能够更好地控制观看选择。向前第一次，可以购买或租借电影供家庭观看，而不必等待电视频道播放。
典型的 VHS 录像带，通常称为一盘录像带，在一个笨重的塑料外壳中包含约 1,410 英尺（430 m）长的磁带；根据录制速度，它可以保存 2 到 6 小时的视频。人们可以使用称为便携式摄像机的便携式摄像机记录重要事件的视频片段。许多便携式摄像机型号在连接到电视时还具有播放功能；还可以通过观看录像机中的磁带来查看录音。录像机本身能够从电视信号中录制视频，例如电视节目和电影，从而允许观众在观看另一个节目或外出时录制一个节目。 VCR 还用于播放和观看录制的节目以及预先录制的媒体。
