单声道耳塞是立体声配件，通常受到那些希望在驾驶、步行或与他人互动时保持一只耳朵空闲的人的青睐。例如，慢跑者、骑自行车者和户外爱好者可能需要能够听到驶近的汽车和行人的声音。在这种情况下，带有两个耳塞的传统耳机将表现不佳，因为它们隔离了太多的外部声音。虽然简单地从一只耳朵上取下耳塞并让它悬垂是一种选择，但这意味着听众只能听到一个音乐频道，这可能是一种非常令人沮丧的聆听体验。
便携式电子技术的进步使得随时随地播放音乐、电影和重要电话成为可能。对于那些只想听手机通话的人来说，单声道耳塞可能效果很好。但是，如果要聆听高保真立体声音乐录音，建议使用两声道单声道耳塞。这些模型结合了左侧和右侧右声道进入可以通过一只耳朵听到的立体声混音；可以为左耳或右耳购买，具体取决于听众的舒适度偏好。
慢跑者可能会使用单声道耳塞和 MP3 播放器。 听力困难或需要使用辅助听力设备的人可以使用单声道耳塞。它们也经常出现在医院、教堂、学校、博物馆和礼堂以及其他使用翻译和辅助听力设备的设施中。单声道耳塞用于法庭记录员、安全和监控监听设备、闭路电视系统以及呼叫调度中心的听写记录。电视台等广播设施也使用它们；新闻主播总是戴着单声道耳塞，所以他们可以在摄像机上听到重要的新闻快讯或从控制室转发给他们的其他信息。
购买单声道耳塞时，主要考虑因素应该是舒适度、音质、稳定性和价格。对于长时间佩戴，舒适度应该是首要考虑的。一些耳塞用户抱怨说，很难找到既贴合又不会感到不舒服的耳塞型号；不贴合的耳塞可能会从耳道中掉出。有些型号配有一个夹子，可固定在外耳上以固定耳塞。对于单声道耳塞来说，较高的价格并不总是意味着更好的音质，但专为听音乐而设计的型号的低音响应和声音范围通常更优越。