二极管是一种常见的电子器件，有两条引线；它允许电信号在一个方向上通过，但会阻止试图在另一个方向上传递的信号。在操作中，二极管在所需方向的导通和非所需方向的阻断之间连续地来回切换。当二极管开关时，需要一段短暂的时间（称为恢复时间）来恢复并从导通变为阻断。在恢复期间，少量信号可能会以错误的方向传递。快恢复二极管是一种设计为恢复时间尽可能短的二极管，这样不需要的信号就不会干扰高功率或高频设备。
标准半导体二极管由两块材料制成，例如硅。一块带正电，称为阳极，另一块带负电，称为阴极。这种二极管称为PN结二极管，在两个带电部分和在两部分相遇的交界处发生的切换效果。
男子拿着电脑当电流进入阴极时，它无法通过二极管带负电的阴极（该阴极具有相同的电荷），因此被阻挡。然而，通过阳极进入的电流可以通过带正电的阳极，并继续通过阴极，从二极管的另一侧流出，到达电路的其余部分。在大多数应用中，例如将交流信号转换为直流信号时，二极管会定期在导通和截止之间切换。
在二极管导通期间，流过二极管的电流在二极管的通常为正极的阳极上积聚负电荷。当它切换时在其阻断模式下，累积的电荷允许电流反向流过二极管，直到电荷消散。电荷消散以及二极管开始完全阻挡信号所需的时间称为二极管的恢复时间。
对于大多数应用，标准二极管的恢复时间通常较短超过 100 毫秒长，不是问题。同样，在恢复时间内通过二极管的信号通常太弱，无需担心。然而，在某些高速、高频或高功率应用中，二极管的恢复时间至关重要，需要使用快速恢复二极管。
在操作上，快速恢复二极管通常克服通过使用金属段代替半导体段之一（例如肖特基二极管），可以延长标准二极管的恢复时间。另一种类型的快恢复二极管称为掺金二极管，使用金或铂添加物我想增加二极管其中一个片段的电导率。实际上，使用金属代替半导体可以提供导电性更高的二极管。这种更高的电导率使得二极管中积聚的电荷能够以更快的速度消散，通常在数十纳秒范围内，这大大缩短了二极管的恢复时间。