Betamax 是指由 Sony® 开发的录像带：现在除了少数爱好者之外基本上没有使用过。它们最初于 1975 年发布，随后与 JVC 展开了激烈的竞争，JVC 于次年发布了 VHS 系统。多年来，VHS 和 Beta 一直在争夺哪种系统会被消费者更多地使用。 VHS 最终赢得了录像带之战，不过现在，这两种系统的使用量都大大减少了，因为 DVD 播放器、DVD 录像机 (DVR) 以及 TiVo® 等服务可以产生更高质量的图像。
Betamax 磁带比 VHS 磁带小几英寸。与 VHS 播放器和录音机一样，Beta 播放器使用方位录音，即录音头的轻微倾斜，以防止声音、图像等混在一起。这也称为串扰。人们在家中录制电视节目或观看电影的能力使得 Beta 最初很受欢迎。其他电子公司很快开始发布 Betamax 播放器，Aiwa、NEC、Pioneer 和 Zenith 等品牌也制作了自己的录音机。
VHS 赢得了盒式磁带与较小 Betamax 的战斗。不幸的是对于 Betamax，VHS 系统提供了 Beta 磁带无法立即复制的东西：更长的录制时间。 VHS 最初可以录制两个小时，如果您想录制几个小时的电视节目或以 VHS 格式拍摄某些内容，这非常有用。贝塔只能录制一小时的电视节目。尽管这两种系统后来都提供了更长的录制时间，但 VHS 被认为是早期的首选。
有时，人们会在庭院拍卖会上出售 Betamax 机器。关于图像质量与价格也存在很多争议。 Beta 被视为高端产品，而 VHS 录像机则更广泛且更便宜。回想当时，评估两台录音机的价格是很有趣的。第一批使用 VHS 格式的录像机售价超过 500-700 美元。 Betamax 录音机的价格更高。然而，真正对图像质量感兴趣的人可能会选择价格较高的 Betamax，因为最初的图像质量被认为比 VHS 系统更好，尽管图像质量结果实际上大致相同。事实上，尽管这两种格式都在不断改进并产生"超级"版本，但大多数消费者更愿意坚持使用标准机器，并且习惯了不太出色的图像质量。
真正的技术人员在 20 世纪 80 年代有闲钱时转而使用激光光盘设备。然而，这些设备无法录制。这也是 DVD 存在的问题大多数人，直到 DVD 摄像机和 DVR 出现。
这两种系统最终都输给了 DVD，最后一个 VHS 系统是在 2007 年生产的。您仍然可以购买 VHS/DVD 组合机。并不是每个人都准备好让 DVR 价格上涨，而且他们希望能够播放自己的录像带。最后的 Betamax 机器于 2002 年生产，有些人仍然收集这些机器和磁带。您经常会在跳蚤市场和旧货拍卖中找到它们，并且您也许可以在 eBay 上买到一件。对于某些人来说，它们引起了收藏家的兴趣，就像八轨磁带机一样。
